— Ты сам магическое существо! — ужаснулась такой несправедливости я, начиная понимать, о чем говорила мама.
— Это другое, — отмахнулся Леодор, стараясь подойти ближе. Нуменор же, не поднимая рога, следовал за принцем, мягко переминаясь на траве.
— То же самое, — насупилась я, признавая правоту королевы нимф. Люди слепы. — Чем дракон, скажем, отличается от нимфы?
— Да всем! — удивился Леодор, перечисляя и загибая пальцы. — Они дикие, живут в лесу, ни с кем не заключают союзов, убивают мужчину сразу же, как получат от него ребенка! Похищают детей из поселений! Это не нормально, Ева!
— Это враньё! — возмутилась я такой неосведомленности принца о своём народе. — Ну или, по крайней мере, частично…
— А ты откуда знаешь про нимф? — напрягся принц, заглядывая мне в глаза. — Ева, если они есть в этом лесу, их нужно изловить.
— Их нет, — пискнула я, стараясь выдержать взгляд Леодора. Принц нахмурился. — Ну, я точно не видела!
— Хорошо, — напрягся принц, видя, что единорог хочет сделать выпад в его сторону.
— Тише-тише. Спасибо! Иди, — хлопнула я по шее единорога, и он, недовольно фырча, пошел прочь. — Леодор, это неправильно.
— Не сработало, — выдохнул принц, глядя на мои губы. — Вообще.
— Значит, будем искать, — улыбнулась я, уворачиваясь от объятий. Времени мало, а мне еще надо собраться.
— Что вас связывает с Дэгэйром? — прозвучал напряженный вопрос в спину.
— Ничего, — честно ответила я. Ну почти…
— И за «ничего» он подарил тебе лавку, да? — не отставал принц, требуя ответы на свои вопросы.
— Он зол на тебя — это факт, но я уверена, когда всё прояснится — вы помиритесь, — ушла я от ответа. Хоть где-то мне пригождаются уроки мамы.
«Дипломатия, Листик, это когда ты отвечаешь на вопросы правильно, уверенно кося под недалёкую нимфу», — вспомнила я слова мамы и улыбнулась.
— Он предал меня, отказавшись поверить, — скрипнул зубами Леодор, отшвыривая от себя ветку.
— А сколько раз ты давал ему повод не верить тебе? Ты тоже не был невинным ребенком, Леодор, — заступилась я за главу Тайной канцелярии.
— Я никогда не лгал ему, — стоял на своем наследник империи. — Он всегда знал, где я и что я делаю. И даже тогда!
— Дэгэйр твой друг, но служит императору, — подсказала я Леодору. — Может, в этом причина?
— Я хотел дать ему разрешение на развод сразу после коронации, — усмехнулся Леодор, заходя за мной в избушку. — А теперь понимаю, что так ему и надо.
— Так, что у нас еще есть, — я напряженно листала раздел с противоядиями. — Как смотришь на настойку?
— Сколько градусов? — хихикнул принц, закусывая губу, а я пожурила его пальцем. Пролистываем…