Он оглядывает комнату и спрашивает:
— А где Маша?
— В смысле? У себя в комнате, я ее там заперла — отвечаю, но своими окорочками уже чувствую, что песец подкрался незаметно.
— Ее там нет! — отвечает Хэйд, и мы вдвоем бежим в спальню Маши.
Открываем дверь, заходим. Я бегло шарю взглядом по комнате. Все так же, как и было, а подруги нет. Мы с Хэйдом осматриваем все еще раз, словно Маша, как иголка, могла завалиться где-то в щель.
И тут, под креслом, где сидела подруга, я вижу, как что-то поблескивает. Наклоняюсь и подбираю с полу… перо. Черное по краям, а к середине серое и немного темно-синее. Когда я поворачиваюсь с находкой к Хэйду, все краски разом покидают его лицо.
— Нет. Не может быть — он подходит ко мне и забирает перо, пристально глядя на него.
И тут я обращаю внимание, что перья в крыльях рыжика похожи на то, что он держит в руках. Только у него другая цветовая гамма, но размер, структура и переливы цвета очень похожи.
— Ты знаешь, кто это сделал — скорее утверждаю, чем спрашиваю.
— Знаю — уныло отвечает Хэйд. — Это мой старший брат. Но мой мир в одном из астральных измерений, брат не мог так просто сюда попасть. Ему кто-то помогал, кто-то очень сильный и владеющий, как Раяна, магией делать порталы между измерениями.
— Что будем делать? — спрашиваю у рыжего.
— Машу нужно срочно спасать. В моем мире очень мало женщин и нашей малышке могут сильно навредить, если мы сейчас же не отправимся за ней.
— Не вопрос. Что нужно делать?
— Нам нужна Раяна. Только она сможет открыть портал в мой мир… — Хэйд еще что-то говорит, но тут в нашу беседу вмешивается еще один голос.
— Без меня вы никуда не пойдете — по ледяному тону я легко узнаю голос Снежного Человека, даже не видя его.
— Хэйд, коротко, опиши проблему — следует королевский приказ.
— Машу похитил мой брат. Зачем ему это — я не знаю. Накануне того, как Раяна вырвала меня из моего мира, меня собирались казнить за попытку нападения на отца, правителя нашего королевства. Суть конфликта проста. В нашем измерении жесткая нехватка женщин. Правители могут себе позволить две, три, даже четыре жены, влиятельные дворяне — одну или две, а простые люди счастливы, если на двоих-троих мужчин хоть одна женщина найдется. И хотя у нас такой не оптимистичный расклад, женщин в моем измерении не ценят. Они — средство для обогащения и упрочения влияния, проще говоря — ценный товар. И вот, отец накануне отдал в очередные жены мою сестру-двойняшку правителю соседнего государства, известного своим жестоким нравом. В общем, у нас был нехороший разговор, а потом я не сдержался. Не оправдываюсь, я реально хотел убить отца за то, что он сделал с сестрой. И убил бы, но мне помешали. Возможно, похищение Маши — это месть мне. Я слишком расслабился, думал, что для семьи мертв, да и найти меня ЗДЕСЬ они не могли никак. Отсюда делаю вывод, что им кто-то помогает. Кто-то, у кого есть сила создавать порталы между измерениями.