Я невольно втянул голову в плечи. Вот же демоны! Хоть и была на мне кольчуга и шлем голову прикрывал, но оставались и незащищённые места. Вот так в глаз прилетит — и всё, конец твоим похождениям, брат де Лонэ. А заодно и потомки, включая… меня самого.
Либо это просто параллельная реальность, в которой может случиться всё, что угодно, но в другой реальности Семён Делоне никуда не денется.
Ладно, хорош рефлексировать. Вон братья и Роланд с ними только и успевают тетивы взводить, отправляя в сторону половцев болт за болтом. А я чем хуже?
Следующий мой выстрел оказался не в пример удачнее предыдущего. Я, правда, целил в тело того самого высокого и хорошо одетого всадника, а получилось так, что пришпилил ногу к боку лошади. Та взвилась на дыбы — раненый чудом удержался в седле — и понесла прочь. В любом случае минус один, довольно подумал я. И вероятно, я подранил их военачальника.
Однако и враги дело своё знали туго, то и дело слышались крики раненых крестоносцев. Мне уже некогда было оказывать кому-то помощь, всё потом, если кому-то из них повезёт дождаться конца боя. И если в нём победа будет на нашей стороне. А в этом я был не очень уверен, слишком уж большим было численное преимущество половцев.
Наконец, то ли исчерпав запас стрел, то ли просто решив, что нужно с нами покончить до захода солнца, которое уже касалось своим расплавленным диском верхушек деревьев, половцы, повинуясь чьему-то гортанному крику, рванули на штурм, на ходу выхватывая из ножен свои кривые сабли.
Ух ты, рукопашная! Внутри меня адреналин забурлил с удвоенной силой.
— Выстраиваемся в линию! — заорал я, беря на себя командование на глазах изумлённой публики. — Щиты и копья перед собой, закрываем Их Величества.
«Их Величества» были совсем не против, в их планы не входило так глупо сложить головы, не достигнув конечной цели нашего путешествия. А если, защищая их, погибнут десяток-другой крестоносцев, среди которых немало дворян… Что ж, Господу нашему Иисусу Христу виднее, чья душа сегодня достойна вознестись на небеса.
Ладно, сейчас не до философских рассуждений. Мы нашей пятёркой заняли правый фланг обороны, рядом с кривой берёзкой. У меня, Роланда и Пьера в руках мечи, у Эриха — топор, у Ульриха — боевой молот. Чувствую, кому-то из степняков сегодня придётся несладко.
Первая атака половцев была сделана наскоком, верхом. Но более-менее успешно отбита — несколько лошадей получили копья в грудь и шею. Две теперь бились в агонии перед нашим строем, три с кровоточащими ранами умчались прочь, невзирая на команды их седоков. А несколько половцев лежали перед нашим строем. Двое неподвижно, ещё двое катались по земле, воя от боли. Одного раненого, что был поближе, Ульрих приголубил молотом, и от вида разлетевшихся осколочков черепа и его содержимого, сопровождавшихся мерзким хрустом, меня малость замутило.