Затем мы двинулись по дворцовым переходам. По бокам держались ещё четверо гвардейцев, аккуратно взяв меня в «коробочку», остальные замыкали шествие. Да уж, тут не рыпнешься. С некоторым облегчением заметил, что ведут меня к восточной стороне дворца — значит, тюрьма отменяется, по крайней мере пока. Миновав дворец, мы добрались до входа в опочивальню императора. У императрицы имеется своя, что, наверное, удобно для Мануила, когда тому приспичит потащить в койку ту же Феодору. Меня завели в комнату, напомнившую приёмную в офисах будущего, только интерьер куда роскошнее. У входа в опочивальню нас остановил караул гвардейцев, у которых Иоанн потребовал вызвать примикирия священной опочивальни Макселла[59]. Один из слуг, отиравшихся здесь же, привёл шикарно одетого мордатого мужика с цепким взглядом, обменявшегося с Каматиром приветствиями и лёгкими полупоклонами. Интересно, однако. Чином сиятельный Никифор, как его назвал Иоанн, повыше логофета дрома, насколько я понял из объяснений «папика» Григория, но Каматир ещё к тому же севаст и родич императора, и стоит к августейшей особе так же близко, если не ближе. На слова Каматира: «Нам назначено» Никифор, с любопытством оглядев меня, кивнул, и открыл дверь опочивальни.
Иоанн сдал гвардейцам свою спату с кинжалом, и провёл меня в императорскую спальню, точнее предбанник. Кровати не видно, а видны столик с кувшином, тремя стеклянными кубками, и тарелочками с какими-то печеньками, орешками, а также инжиром, финиками и прочими фруктами, да тройка кресел, в общем, как это называется, будуар, что ли… Хотя, этого слова пока не знают и ещё очень долго не узнают. В одном из кресел сидел Мануил, меланхолично обгрызая шарик из семечек, зажаренных в меду. Император после нашего поклона мазнул свободной рукой в сторону одного из кресел.
— Садись, Иоанн.
Затем внимательно оглядел меня:
— И ты присаживайся, рыцарь. Угощайся, — он указал на столик.
Что ж, с монархами в это время спорить не принято. Я сел в кресло, налил из кувшина вино в один из кубков и зажевал инжиром. Мануил ждал, пока я закончу, а сам покончил с шариком из семечек, запив глотком вина, кстати, очень недурного, похожего на аликанте. Хотя императору плохого не подадут.
— Ну а теперь не будем тянуть вола за хвост.
Меланхоличный вид бесследно растворился, сейчас передо мной сидел настоящий владыка Ромейской империи.
— Скажи-ка, Симон де Лонэ, о чём тебе рассказал святой Януарий? Он же является тебе во снах?
Император говорил на неплохой латыни, временам вставляя в свою речь французские фразы. А меня посетила мысль, что никогда ещё Штирлиц не был так близок к провалу. Провал фактически произошёл. Хотя, чему я удивляюсь? Если меня расшифровали Сугерий и Теобальд, то чем глупее Мануил с Каматиром? Византийская разведка была одной из лучших в мире Средневековья. Вряд ли византийцы смогли бы пережить жестокие века Переселения Народов и восхождения Халифата, если бы не умели узнавать планы и тайны своих врагов, а также стравливать их друг с другом или ещё с кем-то. Хотя, в смутные времена предыдущего столетия было немало утеряно, и разведка ромеев несколько сдала, но она всё ещё на достаточной высоте. Окончательно всё спустит в канализацию в этом плане бездарная династия Ангелов