Борис смущенно ответил:
– Не знаю, товарищ генерал. Мы сами из Эстонии три дня тому назад приехали.
– А, ну тогда понятно.
– Товарищ генерал, где вы мне посоветуете развернуться?
– Где? Надо подумать… Вот что, я надеюсь, что вы и моих бойцов хоть немного, пока мои госпиталя подтянутся, обслужите? Поэтому развернуться вам надо коек на 500. Сумеете?
– Мы к этому привычны, развертывались и на большее.
– Ну что же, хорошо. Товарищ Васильев, – обратился генерал к майору, – проводите начальника госпиталя к зданию училища, в котором раньше немецкий лазарет был. Это отсюда километра два будет, Ближе к центру города. Туда, правда, снаряды и мины долетают, но я думаю, что это вас не испугает. Когда развернетесь, мне доложите. Можете связного прислать. Ну, всего хорошего.
Борис попросил генерала сообщить начсануправления Жукову о прибытии госпиталя, затем вместе с Васильевым вышел из домика.
У Васильева оказался мотоцикл, а Борис вернулся в свой «опель», где его дожидался Захаров. Прежде чем тронуться в путь, Алешкин отправил одного из сопровождавших их автоматчиков к оставленной колонне с приказанием следовать за ними.
Очень быстро по хорошей дороге, окруженной полуразрушенными домами, они подъехали к 3-этажному кирпичному зданию, каким-то образом уцелевшему среди окружавших его мелких домов.
Борису сразу это место не понравилось. Здание это торчало, как пуп на ровном месте (так он и сказал майору), и как только вокруг него начнется интенсивное движение людей и транспорта, фашистам из крепости ничего не будет стоить накрыть его артиллерией или даже минометами.
Кроме того, когда они втроем (он, Захаров и Васильев), обошли здание, то убедились, что оно для быстрой эксплуатации совершенно непригодно. В нем не осталось целым почти ни одного окна. Были разбиты и многие внутренние двери. Один угол 3-го этажа был разрушен прямым попаданием снаряда. Кроме того, очевидно, когда его занимали, то происходил бой внутри здания, многие стены были изрешечены пулями, виднелись следы от разорвавшихся гранат. Более того, в некоторых комнатах валялись еще не убранные, начавшие разлагаться трупы фашистских солдат, поэтому в здании стояло зловоние.
Чтобы привести его в мало-мальски пригодное состояние, нужно было затратить минимум неделю.
– Нет, – заявил Алешкин, – это нам не подойдет. Поедем искать другое помещение.
Оставив колонну машин около этого здания, Борис, Захаров и Васильев поехали по направлению к центру города. На этот раз Васильев сел в машину Алешкина. Полчаса езды по разным улицам города, большей частью состоявшим из полуразрушенных зданий, не дали ничего. Борис уже стал возвращаться мысленно к тому зданию, от которого только что отказался, но выбравшись из машины для осмотра какого-то дома, по-видимому, школы, заметил пожилую женщину, торопливо переходившую большой двор. Она вышла из одного подвала и торопилась в другой. В руках у нее были ведра с водой.