Кстати, о капоте, капотом называлось такое домашнее, даже, скорее, интимное одеяние женщины, которое несколько похоже на то, что теперь обыкновенно называют домашним халатом. У крестьян такая одежда не была в ходу, и появление ее в доме Петра Яковлевича Пашкевича явилось следствием хороших отношений, почти дружбы, завязавшейся между хозяйкой аптеки Хлудневой и Акулиной Георгиевной. Они были примерно одного возраста и одинаково держали на своих плечах хозяйство. Если Акулине Георгиевне пришлось это делать из-за пагубной страсти своего мужа, то ее приятельница была вынуждена взять на себя все заботы по дому и аптеке потому, что ее муж, старше ее чуть ли не на 10 лет, страдал, кроме того, еще какой-то тяжелой хронической болезнью. Может быть, именно поэтому у них был всего один ребенок, дочь Таня. Между прочим, эта дочка была тоже элементом, сближающим их семьи. Таня была младше Кати на два года, дружила с последней, а, правильнее сказать, Катя исполняла обязанности няньки.
Вот благодаря дружбе Акулины Пашкевич с матерью Гали, женщиной из «благородных», в семье Петра Яковлевича и появлялись и капот, и кое-какие другие вещи, и привычки, и даже кушанья, свойственные не простым крестьянам, а более интеллигентному кругу людей. Общение с семьей Хлудневых, наблюдение за установленными в ней порядками известным образом отразилось на поведении, на манерах и даже на одежде детей Акулины Георгиевны. Больше всего влияние этой семьи испытала на себе Катя, бывавшая в ней чаще других детей.
Дети подрастали, все больше становилось от них не только шума и веселья, но и помощи в различных домашних делах. Старший сын отлично учился и много обещал в будущем. Хорошо училась в высшем начальном училище и старшая дочь Людмила. Между прочим, на повышении ее образования, как, впрочем, впоследствии и всех остальных девочек, настоял Андрей.
В то время образованию женщин, особенно крестьянок, придавали малое значение: читать-писать умеет и слава богу, а то и этого еще много. Детей рожать, да в поле работать – вот ее жизненный путь, для этого особой грамоты не нужно. Так рассуждали многие крестьяне в Шкотово. Так говорили и думали и ближайшие родственники Пашкевичей, и лишь незначительная часть молодежи была с таким мнением не согласна, но обычно с ее мнением считались мало.
Однако в семье Петра Яковлевича мнение Андрея, и особенно Василия, имело большое значение. Когда Василий настаивал на необходимости образования для сестер, Андрей заявил: «Пусть уж я один останусь необразованным, но буду работать так, чтобы все мои сестры стали людьми грамотными. Василий выучится, поможет, может быть, потом и мне удастся поучиться».