Тем не менее есть одно зоологическое отличие местообитаний шимпанзе и бонобо, которое и влияет на доступность пищи. В экваториальных областях, населенных шимпанзе, живут также гориллы, но в местах обитания бонобо их нет. Судя по всему, наличие или отсутствие горилл вызывает целый каскад эффектов, связывающих питание бонобо с составом их групп, социальной структурой и в конечном счете с пониженной агрессивностью. Первое звено каскада – пищевая конкуренция между шимпанзе и гориллами. Поскольку в местах обитания бонобо гориллы не живут, у них такой конкуренции нет. Поэтому бонобо более свободны в выборе пищи, чем шимпанзе.
Гориллы – единственный вид крупных человекообразных обезьян в Африке помимо шимпанзе и бонобо. Они тоже живут в дождевых лесах и питаются либо плодами, когда могут найти их в достаточном количестве, либо листьями и побегами, когда плодов оказывается мало. Но гориллы гораздо крупнее других человекообразных обезьян. Самки гориллы в два-три раза тяжелее самок бонобо и шимпанзе, а самцы тяжелее в три-четыре раза и могут весить до 170 килограммов. Из-за крупных размеров гориллам труднее обеспечивать себя достаточным количеством пищи в периоды, когда плодоносящих деревьев мало. В результате гориллы легко переключаются на диету, состоящую в основном из листьев и побегов. Высокогорные популяции горилл и вовсе питаются исключительно листьями и побегами, ведь на высоте более 1800–2400 метров настолько холодно, что деревьев со съедобными плодами почти нет>38.
Все три вида человекообразных обезьян питаются примерно одной и той же растительной пищей. Это молодые листья, стебли и молодые побеги крупных быстрорастущих растений из семейства имбирных (Zingiberaceae), марантовых (Marantaceae) и акантовых (Acanthaceae). Эти виды образуют “полянки” и часто растут на прогалинах, которые остаются после падения больших деревьев.
Способность горилл специализироваться на травянистой пище и их готовность переключаться на нее в периоды дефицита плодов, судя по всему, сильно мешает шимпанзе. Каждое утро, проснувшись, шимпанзе завтракают свежесозревшими плодами – для них это один из основных приемов пищи за день. Они поедают плоды, пока их не остается совсем мало, что случается обычно в районе полудня. Потом они отправляются на поиски какой-нибудь полянки со съедобными листьями или побегами. Но если до них на этой полянке уже побывали гориллы, то для шимпанзе там, скорее всего, уже ничего не останется, и им придется искать себе другое место. Матери с детенышами передвигаются медленно и отстают от быстро идущих самцов. А есть им необходимо по нескольку часов в день, так что они разбредаются, часто поодиночке, в поисках мест с достаточным количеством пищи.