Картер бросил меч на землю.
– Дежарден, я не охочусь за троном. Разве что однажды я решу, что он принадлежит мне по праву, но это точно случится еще очень и очень не скоро. А сейчас мы собираемся заняться изучением путей богов. И будем учить других. А вы уж решайте, что вам больше нравится: можете попусту тратить время в попытках уничтожить нас, а можете помогать.
Завывания сирен заметно приблизились. Я уже видела маячки полицейских машин, прибывающих с разных сторон и перекрывающих подходы к Эспланаде. Еще пара минут – и мы будем полностью окружены.
Дежарден оглянулся на жалкие остатки своего магического воинства – наверное, прикидывал, на какую поддержку он может рассчитывать. Вид у его братства был совсем растерянный. Один даже вроде как хотел поклониться мне, но спохватился.
Впрочем, сейчас Дежарден мог бы справиться с нами и в одиночку. Ведь мы теперь были самые обычные маги, к тому же очень усталые и почти необученные.
Дежарден постоял, злобно пыхтя и раздувая ноздри, а потом, к моему искреннему изумлению, опустил посох.
– Хватит на сегодня разрушений и смертей, – угрюмо сказал он. – Но пути богов останутся закрыты. И если вы еще раз окажетесь на пути у Дома Жизни…
Угроза повисла в воздухе. Верховный Чтец ударил посохом о землю, и с последней вспышкой энергии все четверо магов обратились в ветер и умчались прочь.
Я пошатнулась в изнеможении. Да, мы остались живы… но это мало утешало. Весь пережитый ужас внезапно навалился на меня. Ужас и тоска. Я тосковала по родителям… просто ужасно тосковала. Ведь теперь я была не богиня, а просто обычная девочка, у которой не осталось никого, кроме брата.
Амос застонал и попытался сесть. Полицейские машины и мрачные на вид черные фургоны уже перекрыли все аллеи. Пронзительно выли сирены, над головами грохотал вертолет, нарезающий круги в небе над Потомаком. Одни боги ведают, что подумают смертные о событиях в районе Монумента Вашингтона, оставивших такие странные следы, но одно я знала точно: увидеть свою физиономию в вечерних новостях мне совершенно не хотелось.
– Картер, нам пора убираться отсюда, – сказала я. – У тебя хватит магии, чтобы превратить Амоса во что-нибудь маленькое – скажем, в мышь? Тогда мы могли бы улететь и унести его с собой.
Он кивнул, хотя его мысли были где-то далеко.
– Но папа… мы не…
Он беспомощно огляделся. Я прекрасно понимала, что он сейчас чувствует. Пирамида, трон, золотой саркофаг – все исчезло без следа. Мы столько всего вынесли, чтобы спасти отца… и в итоге все равно его потеряли. Да еще подружка Картера лежала у его ног грудой расколотых черепков, что тоже вряд ли поднимало настроение. (Картер тут возмущается, что она вовсе не была его подружкой. А то я не знаю!)