Сергей Тимофеевич воспользовался советом Гоголя, стал писать. Как медведь отмахивается лапой от назойливых ос, так и он писанием отмахивался от всех треволнений жизни. Переживал молодость. Гоголевский совет писать пошел впрок.
«О, какое тонкое знание обитателей лесов, вод, полей выказал старик, сколько охотничьей наблюдательности в описаниях каждого зверька, птицы, бабочки, травинки! Любовь к могучей, нетронутой русской природе так и била через край простого, спокойного дарования»…
Так через полвека с лишним восторгался один из исследователей его творчества - Лев Войтоловский.
Однажды в хмурый зимний час, когда укрытый полосатым пледом старик диктовал дочери «Записки оружейного охотника Оренбургской губернии», вбежали сыновья. И, глянув, почуял,
Что свершилось то, что отмахивал и отнекивал от себя чуть ли не месяц.
- Гоголь умер! Заревел раненым быком этот видавший виды и не плакавший ранее человек. Так прорывается вдруг плотина. И напрасно сыновья пытались утешить отца. Были они подобны людям, беспомощно простирающим друг другу руки на разных берегах хлынувшей вдруг реки.
Через несколько лет скончался и Сергей Тимофеевич Аксаков. Заросли лопухами дорожки абрамцевского парка. Но вот прошло еще три года, и дачу приобрел промышленник и меценат Савва Иванович Мамонтов. Начался второй, мамонтовский, период расцвета Абрамцева. После Октябрьской революции усадьба превращена в музей.
В 1880 году, летом, художник Виктор Михайлович Васнецов жил в селе Ахтырке. Это место, как необыкновенно живописное, рекомендовал ему известный промышленник и меценат Савва Мамонтов, который проживал поблизости, в имении Абрамцево. Будучи человеком очень наблюдательным, Мамонтов вот уже третий год с удивлением следил за необыкновенным творческим ростом переселившегося из Петербурга в Москву Васнецова.
Васнецов поразил любителей искусства грандиозным полотном «После побоища Игоря Святославовича с половцами». Многие почувствовали в этой картине дух русской истории, как изображалась она в величавых былинах. В живописи такое было впервые.
Мамонтов заказал Васнецову несколько картин для зала заседаний строившейся им Донецкой железной дороги. Картины мыслились, вспоминал сын С. И. Мамонтова - В. С. Мамонтов, сказочными иллюстрациями к пробуждению новой железной дорогой богатого Донецкого края. «Первая картина должна была изображать далекое прошлое этой земли, вторая - сказочный способ передвижения и третья - царевен золота, драгоценных камней и каменного угля, символ богатства недр пробужденного края».