Зато мне стало спокойнее из-за несостоявшейся встречи с некими людьми Пакеды.
Затем я позвонил в клуб «Степ-Гоу» мадам Пиланж, и не прошло пары минут, как к телефону позвали Макса.
Человеку с ноздрями летучей мыши я не стал рассказывать, как Барри Шептун жрет его сородичей, коптя на ацетилене, хотя, признаюсь – соблазн был велик.
– О! Заг! Я искал тебя. – Макс был возбужден и кинул в сторону: «Лили, детка, подожди, мне нужно поговорить с Загом конфиденциально!»
– О! Заг, душка! Привет! – раздался выкрик Лили.
– И тебе, крошка! – ответил я машинально.
– Что? – Макс расслышал последнее слово. – Какая крошка?
– Не бери в голову, Макс, – отмахнулся я, – крошка упала на мой безупречно накрахмаленный манжет. Что ты хотел мне сказать?
– Я навел справки про того часовщика, – заговорщическим тоном прошипел Макс, – надеюсь, ты подкинешь мне гонорар?
– Зависит от того, что я услышу, – умерил я его пыл.
– Ну, Заг! – начал канючить тот.
– Хорошо, – сжалился я, – минимум десятку.
– Может, хотя бы двадцатку?
– Макс! – рявкнул я.
– Так я и говорю, – суетливо продолжил он, словно опасался, что я брошу трубку, – с самим часовщиком я не смог встретиться, но один парень в баре развязал язык, пока мы с ним выпивали, пришлось потратиться… Так вот, да! Он связан с какой-то опасной вооруженной группировкой! Но! Это еще не все! Часовщик ведет много темных делишек, но что касается его подпольных связей, к нему наведываются двое: пухлый мужик в котелке с черными усиками и женщина с каштановыми волосами! Но ее уже давно не видели…
– Ну, Макс, пятнашку ты отработал…
– Заг! Ну, пожалуйста…
– Ладно, хренов нахлебник, – прорычал я, – пришлю тебе четвертак, но взамен…
– Все, что попросишь! Заг!
– Заедешь в аптеку Лесли, помнишь, где это…
– Да, конечно же!
– Вот, – ободрил я его, – возьмешь там кое-что для Дерга. Он тебе передаст сверток. Потом поедешь в сертификационную комиссию, запишешься на прием к Эмилю Дергу. Без всяких там «я от Зага Моррисона» – не то пристрелю тебя!
– Да, конечно, босс…
– Не называй меня босс! – вспылил я. – И не вздумай заигрывать с его распутной секретаршей! Анехита ее зовут, и она специально обученный провокатор! Из жандармерии!
– Есть, сэр! – гаркнул Макс.
– Повтори, как понял? – переспросил я настойчиво.
– Да, сэр! – ответил Макс. – Не упоминать, не заигрывать!
– Смотри мне! – жестко сказал я. – Иначе твое дело в полиции…
– Понял, сэр!
После того, как я отписался на шифрованный адрес Пифагора, старательно избегая претензий и грубых эпитетов, я, естественно, не выдержал и позвонил в офис.