Пойдем дальше. Труд в исправительных лагерях – это вовсе не способ перевоспитания заблудившегося человека в нормальные полноценные члены советского общества. Забудьте вы эту историю, лозунги типа «на свободу с чистой совестью» – это для агитпропа, реальность в другом. Труд в лагерях – это способ компенсировать затраты на содержание заключенных. У нас ведь все очень легко считают, вот, допустим, заключенные пошли и построили, условно, дорогу из Читы в Хабаровск. Ну, прекрасно, а во сколько это на самом деле обошлось государству, с кормежкой, жильем для зеков, содержанием охраны, зарплатами офицеров, технических специалистов и остальными затратами? При том, что квалификация у вольнонаемных рабочих гораздо лучше и выработка гораздо выше. Это вам никто не ответит, потому что никто даже не задумывается над этим. Давно подсчитано, что труд заключенных со всеми сопутствующими расходами совсем не такой дешевый, как кажется.
Опять же, на те великие стройки, о которых у нас говорят, что это «ГУЛАГ отстроил всю страну», далеко не всех политических отправляли. Политические-то противники, как правило, в других местах трудились. В гораздо более сложных отраслях советской экономики. Кроме того, заключенным ГУЛАГа платили зарплату. Ведь у нас, кого не послушаешь, закабалили, абсолютно никаких прав, только с утра до вечера долби киркой гранит. А я хочу напомнить, что зарплата была. Да, конечно, она колебалась от 10 до 40 % от оплаты вольнонаемного персонала, но она была. Ни у одного из либеральных публицистов за последние пять лет я не встретил даже намека на этот прискорбный для их картины истории факт. Равно ни у кого из них нет ни одного рассказа, как люди после окончания отбытия срока заключения оставались на стройках на правах вольнонаемного персонала.
В 90-х годах сформировалось удивительное представление о советской власти – как о сплошном бандитизме, терроризме, подавлении любого инакомыслия, сплошном ГУЛАГе, другими словами. В результате огромной популярностью стал пользоваться жанр, что называется, «воспоминания политкаторжан». Многие наивно полагают, что он появился только во времена Хрущева – ничего подобного. В 20-х годах он пышным цветом цвел, старые большевики массово рассказывали о том, как они сидели при проклятом царизме. Невероятно популярный был жанр, масса воспоминаний на любой вкус. О них просто не очень принято вспоминать сегодня, все они с 20-х годов не издавались. Зато потом, во время Никиты Сергеевича Хрущева, всё заполонили всевозможные колымские рассказы. Где правда, где художественный вымысел – никого уже не волнует. Напишет кто-то про вечный, на сто процентов ГУЛАГ в стране, и это подхватят и будут повторять с маниакальным упорством.