В 1924 году их было тридцать. В 1984-м - двое: 83-летний Иван Григорьевич Тихонов (пост № 5), живущий в Запорожье, и 80-летний Василий Васильевич Барматунов (пост № 2), москвич.
Ежедневно 22 апреля - в день рождения Ленина - Василий Васильевич Барматунов приходит к Мавзолею.
Обычно о людях его возраста говорят: офицер в отставке, пенсионер, ветеран. Но к 80-летнему Василию Васильевичу Барматунову эти слова не подходят. Он трудится в Московском областном клиническом научно-исследовательском институте имени М. Ф. Владимирского, ударник коммунистического труда.
Часовой-кремлевец по-прежнему па посту.
Недавно в институте был издан приказ:
«13 марта 1984 года исполняется 80 лет инженеру лаборатории автоматизации и электроники Барматунову Василию Васильевичу…В нашем институте Василий Васильевич работает с 1967 г. Им сконструирован ряд электронных приборов, которые внедрены в практику подразделений института. Разработанные с участием тов. Барматунова В. В. приборы демонстрировались на Всесоюзных радиовыставках и удостоены дипломов и призов… Василий Васильевич удостоен Бронзовой медали ВДНХ. Он имеет звание «Мастер-радиоконструктор ДОСААФ СССР», автор ряда научных статей и рационализаторских предложений, ответственный за работу народного контроля. Поздравляю Василия Васильевича со славным юбилеем, желаю ему крепкого здоровья, большого счастья, новых успехов в работе… Директор института профессор А. М. Сазонов».
В торжественной обстановке коллеги вручили инженеру В. В. Барматунову подарок - радиоприемник и пожелали творческого долголетия.
Полковник авиации, закончивший войну под Кенигсбергом, сейчас - боец медицинского фронта. Вот его победы: рационализаторские предложения по созданию и совершенствованию новейшей медицинской аппаратуры, изобретение устройства для диагностики болезней сердца, сделанное им вместе с шестью более молодыми коллегами. Бронзовой медали ВДНХ В. В. Барматунов удостоен за участие в разработке конструкции «Компьютер для исследования кровообращения».
О себе Василий Васильевич сказал с улыбкой: «Сейчас я - четырежды ветеран». И пояснил: ветеран партии (вступил в нее в 1927 году), Вооруженных Сил (прослужил 33 года), Отечественной воины (кавалер шести боевых орденов), труда (его стаж, начавшийся еще до революции - в 1915 году, когда 11-летний Вася стал рабочим хрустальной фабрики в родном городе Дятьково, и прерванный ратной службой, насчитывает 28 лет). Последняя награда В. В. Барматунова - медаль «Ветеран труда».
Глядя на Василия Васильевича - невысокого, с гладко зачесанными назад седыми волосами, в белом халате, склонившегося над чертежами и создающего новый медицинский прибор, вспоминаешь слова одного летчика: у самолета есть потолок полета, у человека нет.