— Наставник, прошу, отпустите его, — я хотела было встать, но Ариэль так сладко спал, и я просто протянула руку к мальчику.
Пока наставник замер в растерянности, Миро поспешил ко мне.
— Я сильный, госпожа, я выполню любую работу, — шептал он, касаясь своей шершавой ладошкой моей руки. Я только сейчас обратила внимание, что моя кожа на руках стала очень нежной. А вот руки мальчика были большими, сильными, они очень походили на руки нашего мастера ювелира. Колечко на моем пальце сверкнуло и показало мальчика, как он украшает резьбой мебель в доме воспитания или присматривает за младшими. Или помогает с тяжелыми вещами, спокойно переставляя их с места на место.
— Его направление еще не определено, госпожа, — заметил мне Гордон. — Способности не выявлены.
— Это не страшно, — заметила я. — ты хочешь поехать к нам в поместье?
— Да!
— Тогда я беру тебя.
— А меня госпожа? — из оставшихся мальчишек еще трое шагнули ко мне.
— Работы и учителей у меня в поместье много, — улыбнулась я Гордону. — Всем найдем место.
— Госпожа, — еще один мальчик шагнул ко мне, — позвольте мне отправиться с вами.
— Но ты ведь, Пар, твое будущее связано с морем? — я помнила, что Лин говорил о нем, как о маге воздуха.
— Госпожа… Я не боюсь работы. Я стану вашим рабом… Я…
— Довольно. Я возьму тебя. Ты последний, кто по доброй воле решил присоединиться.
— Да, госпожа… — мальчик довольно бодро прошел и встал рядом с остальными.
— Госпожа, Эйран и его люди прибыли, — Гордон подошел ко мне и осторожно поднял Ариэля.
Мальчики, что оставались в доме воспитания, вышли. А вот Эйран и его люди, наоборот, зашли. Принц мельком взглянул на Райгона, но, увидев Вильяма, замер, тот поднял руку и показал кольцо.
Что ж, мне оставалось только отпустить одних и забрать других.
Взяв мешочек с перстнями, я посмотрела на этих людей. Никто из них никогда не был рабом, и неожиданно я посмотрела на мальчиков. А какую судьбу я приготовлю для них?
Мила
Снятие ошейников и вручение их выбранным мальчишкам шло в тишине. Мужчины опускались передо мной на колено, опускали руку в мешочек с перстнями, и я видела, как сама магия притягивает украшение на палец избранника и, струясь под кожей, снимает действие ошейника. Мальчишки подходили в порядке очереди и забирали самостоятельно свободные ошейники.
Напряжение в этом процессе прошло сразу, как ошейник охватил шею Огнеслава. Тот облегченно выдохнув и поклонившись, спросил, а не подарю ли я и ему кольцо, когда он станет сильным и здоровым? Гордон хотел было возмутиться, а я только рассмеялась и сказала, что не буду против отпустить его, если он не только станет сильным и здоровым, но и найдет место, куда сможет уйти. Мальчик кивнул и спокойно встал рядом с Лином, не сильно толкнув того плечом. Освобожденные парни смотрели на свои перстни, мальчишки тихо перешептывались, а я видела, как мое платье становится похоже на старую палитру художника. В груди перемешивались разные чувства. Сомнения, радость, нервозность от внимательного взгляда Эйрана, и в то же время, когда новое кольцо одевалось на палец, я испытывала удовольствие и нетерпение.