— Вещи? — переспросила Милана и впервые за время своего появления в гостиной расправила плечи и с вызовом посмотрела прямо. — Мои люди — не вещи и не рабы.
— Но ошейники, — заметила Сарика.
— Наши ошейники привилегия, которая доступна не каждому, — спокойный голос, наполненный достоинством и прохладой, остановил Милану. Её гаремник спокойно обвел всех присутствующих и, остановившись на мне, пояснил. — Каждый из людей госпожи Миланы оставил его на себе добровольно и менять это решение не намерен. Мы не считаем нужным скрывать свое желание служить госпоже Милане.
— Но среди вас есть свободный, — я кивнула на юношу, который неожиданно смутился, осознав, что все взгляды обращены на него.
— Э-э, — растерялся он. — Если этим надо будет подтвердить свою преданность алиэри Милане, я готов надеть его хоть сейчас.
— Императрица, — Вильям встал на колено, — мы тоже были рабами алиэри Миланы, но никогда наша воля и свобода не подвергалась сомнению. Вы же знаете, как мы смогли вернуться.
— Да, — Авигайль встала и, махнув рукой Вильяму, чтобы он встал, шагнула к Миле, девушка растерянно вскочила. — Вы спасли моего сына. Дали ему свободу и возможность вернуться домой. Я и моя семья в неоплатном долгу перед вами.
Элия и Сарика вскочили со своих мест и повторили поклон матери.
— Ну что вы! Я ничего не сделала, это мастер Райгон обо всем рассказал и вернул его домой.
— Как скажете, — Ави улыбнулась, — прошу, попейте с нами чаю. Марианна, оставьте вашу строгость. Эти люди хоть и носят ошейники, но их воля свободна.
— Как скажешь, — хмыкнула я.
Эта девушка заинтриговала меня. Посмотрим, как она оценит наш храм, и что сможет предложить…
— Император прибыл к своей семье. Гостей просьба покинуть двор! — неожиданно раздалось из коридора.
— Новости! — Океания вскочила и растерянно взглянула на удивленную Милану. — Милая Милана, вы устали с дороги, попьем чай в другой раз. Прошу, проводите нашу гостью в ее комнаты.
Вильям поклонился и, показав Миле на выход, двинулся следом за ней. Девушка явно выглядела озадаченной, но препираться не стала. Меня поразило что телохранитель Эйрана даже не задержался, чтобы узнать новости о своем принце. Страж вышел, не задерживаясь, а уже через минуту зашли мои сыновья и прямо с порога заявили:
— Они живы и целы.
Мила
Это была сумбурная встреча, оставившая в груди странное ощущение, что я прибыла не вовремя.
— Что за новости ожидает Императрица? — поинтересовалась я у Вильяма.
— Новости с войны. Сегодня должно состояться сражение между армиями Островов и Илиндора.
— Что?! Значит, будут новости про Эйрана?