— Боюсь, сердце Эрано занято, — развеселился и Сарко.
— Жаль, жаль, — расхохотался добродушно Бальк. — Ладно, посмеялись и хватит. Вернешь нашу принцессу домой?
— Но отец, я тоже хочу тренироваться!
— Не в этот раз. Сарко?
— Конечно.
Сарко вновь открыл проходы и вернул Эмму домой. Ушла та, полыхая гневом.
— Хотела узнать, в чем секрет тренировок её брата, — пояснил Бальк, когда они оба скрылись за проходом. — Очень уж быстро Сарко прогрессирует.
Я промолчал, благо Сарко вернулся раньше, чем пауза стала совсем неловкой.
— Эрано, отец останется, — сказал парень. — Будет участвовать в наших тренировках.
— Как скажете, — ответил я.
— В наших продвинутых тренировках, — уточнил Сарко.
— Сын рассказал, что ты не только талантлив, но и способен находить слабые места в таинствах, — сказал Бальк. — Меня это очень заинтересовало. Свои умения я совершенствовал годами, и как-то не верится, что у них можно найти прорехи.
— Посмотрим, что ты скажешь через неделю, — ответил ему Сарко и добавил специально для меня: — Втроем можно отработать то, что нельзя вдвоем. Да и отец — мастер шести стихий. Это ускорит прогресс…
— Не сомневаюсь, — ответил им.
Сарко, без моего на то согласия засветил дары и вроде как секретные умения. Не полностью, но в достаточной степени, чтобы привлечь ко мне внимание.
А ещё он без лишних слов предложил поработать над защитой и атакой главы рода. Стороннему человеку предложил. Мда уж. Неожиданно.
Если убрать то, что мне сие не нравится, то предложение дельное и уникальное. Попробуй найди опытного знающего, который согласится обсуждать свои секреты.
По глазам Балька я видел, что он скептически относится к этому. Да, мы неплохо с ним подрались. Он признал во мне талантливого воина, но не больше. Сарко же предлагал что-то, куда продвинутее продемонстрированного. Одно дело быть талантливом в своих двух стихиях, и совсем другое — разобраться в чужом мастерстве. Годами оттачивал — как же. Не годами, а столетиями. Бальк — олицетворение всего опыта Тон. Улучшить его таинства хотя бы на процент — почти нереальная задача.
Что же, это отличный вызов моему мастерству.
* * *
Бальк Тон спустя несколько дней с молодым поколением отловил себя на странном ощущении. Будто он переместился в прошлое и превратился в сопливого юнца, которого отец засунул в гвардию новобранцем и заставил пройти всю подготовку.
Ту самую, где тебя каждые пять минут заставляют страдать и макают по самую макушку в дерьмо.
Так жестко, как тогда, не было. Точнее, не так жестко. По-другому… Бальк, анализируя свои чувства, затруднялся точно сказать, что именно происходит и как к этому относиться. В который раз ему пришлось признать, что сын вырос и слишком отдалился. Настолько, что мимо его родителей проходит множество вещей. Иначе откуда объяснить все эти скачки в развитии?