Сенату стало известно, что петербургский магистрат «опубликовал в народ» указ, чтобы иноземцы и российские подданные, привозившие на кораблях хлеб из-за моря, а также из Риги и Выборга, не продавали этот хлеб в розницу, но привозили бы «на мытные дворы» для оптовой продажи. А с «мытных дворов» купцы бы продавали рожь с прибылью в 10 к., а ржаную муку – 20 к. на 1 р. цены. Однако «для недороду в России» в 1723 г. позволено хлеб из-за моря привозить беспошлинно, а в 1724 г. – «в пошлинах со многой убавкой». Магистрат действовал согласно «Морского устава», не разрешавшего с кораблей продавать товар в розницу. Но вот 8 августа 1724 г. сенаторы объявили указ Петра I 4 августа, что «для хлебного недороду» эта розничная продажа хлеба разрешена. Ввиду того, что солдаты не стоят на караулах у московских гостиных дворов, Сенат 24 февраля 1725 г., по предложению Военной коллегии, снял солдат с караулов у петербургских гостиных дворов и предложил Главному магистрату занять в этой службе «лавочников».
Император, по приговору Сената, указал 16 января 1725 г.: купцам и всяких чинов людям «для всенародной пользы» муку, крупу, солод и толокно, «и всякий молотый и толченый хлеб» в городах и поселениях продавать на вес и умеренными ценами. Главный магистрат в Петербурге, вместе с Главной полицмейстерской канцелярией, должен получать ведомости о ценах помесячно[100].
Фактически, первая городская реформа (создание Московской Ратуши и Земских изб, позже Ратуш в городах) была признана Петром I неудачной. Основной ее задачей было развитие городского самоуправления, вывод горожан из-под власти воевод, прежде всего, в интересах пополнения казны. Поэтому Московская Ратуша рассматривается в историографии как центральное «казначейство», а Ратуши в городах – как местные «казначейства». С губернской реформой посадские люди вновь перешли под управление губернаторов и воевод.
Вторая городская реформа, создание Главного магистрата и магистратов в городах, происходила уже в другое время: победно завершилась Северная война, а вопросами сбора доходов, развития промышленности и торговли занимались Камер, Мануфактур и Коммерц-коллегии. Магистраты означали восстановление вновь системы городского самоуправления. Главное – это суд над «гражданами» происходил в них. Однако городовые магистраты были подчинены не только Главному магистрату, но и указанным коллегиям в пределах их компетенций. Попытка освободить купечество от сборов различных доходов ни к чему не привела. В новых условиях Главный магистрат стал лишним. Этот орган вполне можно было упразднить, вновь подчинив городское самоуправление (городовые магистраты) местной власти, что и было сделано при Петре II.