— Где госпожа?
— Н-нет её! — Пропищал слуга, втягивая голову в плечи. — Уехала в гости к баронессе де Тюр.
— А герцог вернулся?
— Нет, господин… ждём со дня на день!
— Ладно, беги на кухню, пусть нам накроют стол в малом зале и нагреют воды.
— Желаете искупаться с дороги?
— Нет, пить хочу! Сам то, как думаешь?
— Д-да, будет сделано!
Слуга умчался сверкая пятками, скрылся на лестнице. Орландо идёт сдержанно оглядываясь и подмечая удобные для обороны позиции. Останавливается у портретов, на одном изображён крупный, на грани ожирения, мужчина со злобным лицом и кабаньей щетиной.
— О, это папаша герцога! — Сказал Крас, останавливаясь рядом. — Барон Борсл.
— Барон?
— Да, Винченцо тоже долго в баронах ходил, пока король не пожаловал новый титул за заслуги.
— Повезло.
— Можно и так сказать, но чем выше забираешься, тем сильнее грызня. Раньше гонял разбойников и мелкую нечисть, а теперь вот, мятежных баронов.
Орландо покачал головой, перевёл взгляд на нового знакомого и спросил:
— Когда приступать к обучению наследника и какое жалование?
— Да подожди ты! — Сказал Крас, всплеснул руками. — Сначала посидим, выпьем, поедим! Кто же сразу о делах говорит?
Взял Орландо за плечо и повёл по коридору вглубь замка.
Орландо схватил с блюда кус прожаренного мяса, вгрызся. В глазах мелькнуло нечто дикое. Крас застыл с вилкой и ножом, поднесёнными к еде. Гость запоздало отстранил надкушенный кусок, положил на тарелку, откашлялся в кулак.
— Извини, я слишком давно не ел нормальной еды.
— Что, даже у барона?
— Меня накормили объедками со стола, было вкусно, но нормальной едой не назвать.
Крас подвинул соусницу, приглашающее постучал вилкой по фарфоровому носику. Орландо кивнул и полил мясо, сглотнул и принялся за еду, старательно орудуя ножом. За его спиной потрескивает камин, несмотря на конец лета в глубинах замка довольно холодно. В углу стоит слуга с кувшином, прикрытый занавесью, чтобы своим видом не отвлекать господ. Дверь распахнулась и вошла девушка с подносом, заставленным закусками.
Широко и обещающей улыбаясь поставила на стол, стараясь наклониться пониже, демонстрируя содержимое выреза платья. Орландо проявил «мужскую вежливость» и впился туда взглядом, в зрачках вспыхнуло пламя. Девица засмеялась и поспешила прочь, игриво виляя задом. Парень повернулся следом до хруста в шее.
— Может, расскажешь о себе? — Спросил Крас, насаживая кусочек мяса на вилку и окуная в налитый на тарелку соус.
— Да нечего рассказывать. — Ответил Орландо, старательно прожёвывая. — Скучная у меня жизнь.
— У такого мечника, скучная?