В специальной витрине представлена популяризаторская деятельность работников картинной галереи. Здесь и первая, изданная в 1926 году небольшая книжечка под названием «Айвазовский», путеводители, альбомы, монографии, буклеты, листовки, знакомящие читателей с творческим путем великого мастера, с экспозицией картинной галереи, выставками, организуемыми в ней. Последние издания приурочены к 150-летию со дня рождения И. К. Айвазовского. Наглядно видно, какую большую работу по пропаганде искусства проделала галерея Айвазовского за годы Советской власти.
Центральный зал № 2
Этот большой зал называется центральным не только потому, что он велик по сравнению с остальными комнатами дома Айвазовского, а и потому, что экспо-ваты его отражают основные этапы творческого пути художника.
Здесь представлены и небольшие работы, которые Айвазовский выполнил, будучи учеником академии, и картины, написанные в годы заграничной командировки молодого художника; здесь можно видеть работы Айвазовского периода яркого расцвета его дарования и картины, созданные художником в последние годы жизни.
Хорошо начать осмотр с центральной большой картины, названной Айвазовским «Среди волн» (1898 г.).
Ивану Константиновичу было восемьдесят лет, когда он приступил к работе над этой картиной. Написал он ее в течение десяти дней. Это убедительно свидетельствует о неугасимой творческой энергии, сохраненной Айвазовским до глубокой старости, о молодости чувств и блестящем живописном мастерстве, каким он владел в последние годы жизни. Это произведение является как бы итогом большого труда всей жизни художника, вершиной его творчества.
На картине изображено бушующее море. Волны кипят в бешеном водовороте. Черные тучи нависли над горизонтом, но их разорвал ураганный ветер, и луч солнца упал на волны и озарил всю картину радужным сиянием.
Нельзя не восхищаться этим простым и вместе с тем величественным изображением моря. Простота и смелость композиции, реальность образа, легкость, с которой написана эта картина, - изумительны.
Недаром В. В. Стасов писал об Айвазовском: «Маринист Айвазовский по рождению своему и по натуре был художником совершенно исключительным, живо чувствующим и самостоятельно передающим, как никто в Европе, воду с ее необычайными красотами».
Слева от картины «Среди волн» находятся четыре больших произведения Айвазовского. Одно из них - «Кораблекрушение», написанное в итальянской командировке в 1843 году. В этой картине заметно влияние искусства старых мастеров, но вместе с тем видны и черты нового, романтического направления в живописи начала XIX века. Появившись у молодого Айвазовского, они будут доминировать в его творчестве на протяжении всей жизни.