В мастерской Иван Константинович написал почти все свои картины, лишь такие огромные полотна, как «Среди волн», «От штиля к урагану», а также «Наполеон на острове св. Елены» (1897 г.) и «Путешествие Посейдона по морю» (1894 г.), были выполнены в больших залах дома.
Сейчас в мастерской художника экспонируются два автопортрета. На первом, написанном в 1892 году, художник изобразил себя в адмиралтейском мундире. Его грудь усеяна орденами. Этим автопортретом Иван Константинович словно увековечил для потомства неразрывную связь своей жизни и творчества с русским военно-морским флотом.
На втором автопортрете (1898 г.) Айвазовский изображен в парадном гражданском мундире. За выдающиеся успехи в живописи и утверждение славы русского искусства во всем мире художник был награжден не только высшими орденами, но и высшим гражданским чином действительного тайного советника.
Трудно было представить этого удивительного человека вне работы. Каждый новый день заставал его с кистью в руках.
То изобразит он Наполеона на острове св. Елены (1897 г.), и эта маленькая фигурка, затерявшаяся на острове среди огромного океана, напомнит нам строки Лермонтова, которого очень любил Айвазовский:
Несется он к Франции милой, где славу оставил и трон, оставил наследника сына и старую гвардию он…
То исполнит другую такую же большую картину - «Путешествие Посейдона по морю» (1894 г.). По волнам бушующего моря мчится на колеснице морской бог Посейдон со своей супругой Амфитридой. В руках у него символ власти - трезубец.
Трудно сказать, что вдохновило художника на изображение Посейдона - видимо, то, что, по верованиям древних греков, он покровительствовал мореходству и морским промыслам.
На картине «Гроза», написанной Айвазовским в 1892 году, художник изобразил темную бурную ночь. Кругом черно, и только при вспышках молний можно разглядеть тучи, нависшие над морем, бушующие волны, гибнущий корабль вдали и моряков, спасающихся на обломках мачт.
Картина «Ниагарский водопад» (1893 г.) выполнена в Феодосии по возвращении Айвазовского из путешествия в Америку. Величественное зрелище водопада захватило художника, и он четыре раза написал Ниагару: и ночью, при лунном свете, и днем. Художнику удалось передать силу низвержения огромной массы воды; на переднем плане - радуга, образовавшаяся в водяной пыли.
Зал № 5. Кабинет Айвазовского
В кабинете И. К. Айвазовский обычно писал письма, читал, обдумывал замыслы новых работ, делал наброски своих очередных произведений.
Почти все работы, выставленные сейчас в этой комнате, созданы во второй период творчества Айвазовского. Картина «Группа облаков» написана в 1899 году. В воздухе полный штиль. Море не шелохнет. А над горизонтом поднялось огромное облако, предвещающее бурю и грозу.