— Конверт! — возбужденно воскликнула девушка, быстро поднявшись на ноги.
Настя вернулась на кухню, а мысли вновь и вновь возвращались к содержанию письма.
«Ворон… что это за имя такое?! Больше похоже на псевдоним или бандитскую кличку. Но больше интересно, что же в том большом конверте? Государственные тайны? Только непонятно, почему лично Ворону…»
Последняя просьба — закон.
Эффект неожиданности сработал: первые несколько коротких очередей уложили больше половины сидевших за импровизированными ограждениями неизвестных людей в штатском, что дало возможность оперативникам перегруппироваться и сменить позицию. Но все карты вмиг перемешались из-за появления из ниоткуда пулеметчика: худощавый мужчина демонстративно развернул оружие (похожее на М249), поставив на капот, и спокойно нажал спусковой механизм. Прибывшие карабинеры успели только покинуть транспорт, как нескольких срезало в одно мгновение. Что касается оперативников Управления, пользуясь суетой, они ловко изменили положение: прапорщик ушел в подкат, побежав к арке и скрывшись во дворе; Внуков не дотянул пару метров — рухнул за припаркованную у тротуара машину, в которую тут же звонко въелась пара пуль. Воронин лишь успел перепрыгнуть через капот служебного транспорта и усесться за колесом, ближе к двигателю. Богатый боевой опыт научил правильно выбирать места в таких ситуациях.
Стекла звонко разбивались вдребезги, осыпая майора и глухо пробивая корпус машины. Некоторые пули прошивали салон насквозь, цепляя неудачно высунувшихся карабинеров. Кто-то из итальянцев успел дать очередь по высунувшемуся из-за угла Цареву, и парень быстро упал на колени, на миг скрывшись во дворе, после истошно завопил:
— Siamo della sicurezza![53]
Док интуитивно предположил, что коллега обозначает их статус, на что сразу развернулся спиной к карабинерам, показывал на символику Управления. Под свист усиленного огненного внимания рация на жилете захрипела, прокашлялась и заговорила азартным голосом Александрова:
— Я не пойму, это вы там развлекаетесь?!
Взяв рацию левой рукой, майор нажал кнопку.
— Соскучился?
— Конечно! А то, думаю, чего в меня меньше пуль летит! Ха! — На фоне что-то звонко ударило рядом, но Гоша задорно продолжал: — Вот, суки, стрелков подтянули на крышу! С твоего фланга!
— Задачу понял!
Воронин развернулся лицом к машине, не поднимаясь выше уровня капота, прислонился лбом к крылу. Пулемет звучал злобно, усмехаясь над складывающейся ситуацией: Апач находился в простреливаемой зоне, в самой неудобной позиции. Помимо лейтенанта нужно еще и самому добраться целым. Логика проста: пока работает пулемет — ничего не получится. В голове проскочили варианты, но майор, уцепившись за одну более или менее подходящую идею, вновь взялся за рацию.