Учительница, которую зовут мисс Кэхилл, кажется, впечатлена. Парень в очках, с которым я сел и которого, как я теперь знаю, зовут Харрисон, нет.
— Что с тобой не так? — спрашивает он, подходя ко мне на перемене, а за ним идут двое других мальчиков.
— Ничего, — говорю я, хотя знаю, его это не остановит.
— У тебя девчачьи волосы, а теперь кажется, что и мозги девчачьи.
— Я знаю о растениях, вот и все.
Два мальчика, стоящие рядом с ним, смеются.
— Почему?
— Потому что я люблю садоводство.
— Тогда с тобой что-то не так. Какой у тебя любимый вид спорта?
— Не люблю спорт.
— Неверный ответ, — говорит он. — Как-то не подходишь ты для Икфилда.
— Я люблю музыку. Я пришел учиться музыке.
— Удачи, красавица, — смеется Харрисон.
Он уходит, два других мальчика смеются вместе с ним. Мне так жаль, что мама не выиграла школьный спор.
Когда я возвращаюсь домой, то пишу Лотти со своего нового телефона.
«Мне не понравилось. Даже больше, чем я думал».
«Что, они все богатеи?» — отвечает она.
«Вроде того. Мальчик по имени Харрисон — жуткий грубиян, а один учитель велел мне подстричься».
«Грязный сексист. Не слушай его. Была б я там, организовала бы петицию».
Невольно улыбаюсь.
«А как у тебя дела в школе?»
«Нормально. Хотя тебя не хватает».
У меня дрожит губа и льются слезы. Откладываю телефон. Не представляю, как все это выдержу.
С порога вижу — у Финна выдалась тяжелая неделя. Захожу в дом, он бросается ко мне и плачет.
— Привет, милый. Я так по тебе скучала. Все было настолько плохо? — спрашиваю я, поглаживая его по волосам. Во всяком случае, по тому, что от них осталось. Судя по всему, Финн ходил к парикмахеру. И я не могу поверить, что это была его идея. У него не сразу получается ответить.
— Ненавижу школу, — признается он. — Я для нее не подхожу.
— Кто так говорит?
— Харрисон. Мальчик из моего класса. Он прав. Я не такой, как другие мальчики. Я не играю в регби, футбол и крикет, как они. И я не балуюсь и не дразню девочек, поэтому они не хотят со мной дружить.
— Так с кем ты сидел в обед и тому подобное?
— Ни с кем. На второй день я попытался сесть за столик, где сидели старшеклассники, но они велели мне уйти, только выразились грубее.
— А учителю ты сказал?
— Нет. Потому что тогда меня назовут стукачом. Вот как это работает. Как бы то ни было, наш классный руководитель ужасен. Его зовут мистер Макин, и он сказал, что у меня волосы как у девочки, слишком длинные для мальчика, поэтому мне нужно их подстричь. Я не хотел, но папа сказал, что лучше не начинать со скандалов, поэтому сегодня утром отвел меня к своему парикмахеру, и теперь я даже на себя не похож.