Я сажусь рядом с Мустафой. Интересно, ему тоже подсказали гадко обращаться со мной? Если и так, то он ничего не делает.
— Привет, — говорит Мустафа. — Ты сегодня идешь в музыкальный клуб после школы?
Мустафа играет на скрипке. В клубе мы и познакомились.
— Ага, — отвечаю я. — Моя укулеле в шкафчике. Я не люблю носить ее, сам понимаешь.
Он кивает, как будто действительно понимает. Думаю, Мустафа тоже прячет скрипку.
— Как долго ты играешь? — спрашивает он.
— Четыре года. Мама подарила мне ее на день рождения.
Мустафа кивает.
— Ты собираешься сыграть на рождественском концерте? — спрашивает он.
— Не знаю, — пожимаю я плечами. — Зависит от того, продержусь ли я так долго.
Мустафа смотрит на меня.
— Всегда есть подлые мальчики, — говорит он. — В моей прошлой школе были злые мальчишки. Они подшучивали над тем, откуда я родом.
— Это ведь не смешно?
— Нет, — говорит он. — Не смешно.
Сижу рядом с Мустафой на естествознании. Это мой любимый предмет, помимо музыки, и мисс Кэхилл милая. Думаю, она моя любимая учительница. Примерно на середине урока ей приходится покинуть класс, потому что один из помощников забыл выложить что-то, что нам нужно для эксперимента.
Через секунду после ее ухода Харрисон поворачивается ко мне и говорит:
— Ты портишь уроки. — Он говорит громко, чтобы все слышали. — Нам не нужны геи в Икфилде.
— Я не гей, — отвечаю я.
— Ты либо любишь спорт, либо гей.
— Ага, — подхватывает Джейкоб. — Так что не отрицай очевидного, красавица.
Другие дети смеются. Я чувствую, как краснеет мое лицо. Встаю. Я не знаю, что собираюсь делать, но знаю: мне нужно встать. Остальные начинают кричать. Я не могу разобрать все, что они говорят, но явно ничего хорошего.
Мисс Кэхилл возвращается в класс. Дети мгновенно замолкают, а я стою.
— Все в порядке, Финн? — спрашивает учительница.
Я киваю и снова сажусь.
Меня окружают в тот момент, когда я достаю укулеле из шкафчика. Должно быть, подстерегали. Наверное, все спланировали.
— Куда собрался, красавица? — спрашивает Харрисон.
— В музыкальный клуб, — говорю я.
— На чем ты играешь?
Я не хочу отвечать, но боюсь, что, если промолчу, он заставит меня вынуть гавайскую гитару из футляра.
— Укулеле.
— Что это за хрень?
— Такая маленькая гитара, — объясняю я.
— Покажи.
— Мне некогда, — отвечаю я. — Я опоздаю в музыкальный клуб.
— Я сказал, покажи.
Он подходит ко мне ближе. Джейкоб и Тоби стоят по обе стороны от него. Я не могу сбежать. Вокруг нет других детей или учителей, потому что мой шкафчик находится в тихом месте, вдали от главного коридора. У меня нет выбора. Медленно расстегиваю чехол и достаю укулеле.