— Тебя ударил мальчик?
— Ага. Все нормально, — отвечаю я.
— Тебя ударили, Финн. В этом нет ничего нормального. Почему ты мне не сказал?
Пожимаю плечами. Похоже, сейчас грянет сцена.
— Не успел — Лотти сказала тебе раньше.
— Кто-то из школы должен был мне позвонить. Или, по крайней мере, выйти с тобой и сказать мне сейчас. Я иду к миссис Рэтклифф.
Смотрю на Лотти. Она беззвучно извиняется, а я плетусь обратно в школу за мамой. Она пулей несется по коридору прямиком в кабинет секретаря.
— Здравствуйте, миссис Равани. Я бы хотела увидеть миссис Рэтклифф.
— Она вас ждет?
— Нет, но я хотела бы увидеть ее прямо сейчас.
Миссис Равани смотрит на маму, затем на меня и берет трубку. Через мгновение миссис Рэтклифф выходит из своего кабинета.
И пусть она уже несколько лет не работает полицейским, иногда у нее мелькает профессиональный «усмиряющий» взгляд. Вот как сейчас.
— Здравствуйте, миссис Рук-Картер.
— Вообще-то, мисс Рук. Всегда так было, всегда будет. Я хотела бы поговорить с вами о том, что сегодня случилось с Финном.
— Конечно. Пройдите ко мне, — говорит директриса с одной из своих недоулыбок. Мы следуем за ней. Она предлагает сесть, но мама качает головой.
— Прежде всего я хотела бы знать, почему мне не сказали, что сегодня Финн пострадал.
— Не было причин вас беспокоить, — отвечает миссис Рэтклифф. — Мы сами во всем разобрались.
— Он мой сын! Я имею право знать, подвергался ли он физическому насилию в школе.
— Боюсь, у нас нет времени звонить родителям всякий раз, когда на детской площадке происходит мелкая стычка. Мы тогда вообще с телефона слезать не будем. Иногда это все похоже на шоу Джереми Кайла[12].
Мама смотрит на миссис Рэтклифф. Я не знаю, кто такой Джереми Кайл, но упоминание его имени, кажется, еще больше разозлило маму.
— А следовало бы! И я бы не назвала это мелкой стычкой. Я отправляю сына в школу каждый день и надеюсь, что вы отвечаете за его безопасность, а если нет, то мне хотя бы об этом сообщат.
Миссис Рэтклифф делает глубокий вдох, мгновение смотрит в потолок, а затем снова на маму.
— Могу вас заверить, мы делаем все возможное, чтобы дети были в безопасности, и подобные инциденты очень редки, но очевидно, что в такой загруженной школе, как наша, они действительно иногда происходят.
— Иногда? Вы же минуту назад сказали, что здесь натуральное шоу Джереми Кайла.
Как-то уже не хочется смотреть это самое шоу Джереми Кайла. Звучит не очень.
— Главное, — продолжает миссис Рэтклифф, — мы сами вполне способны разобраться, что происходит на игровой площадке, и, по нашему опыту, звонки родителям о каждом происшествии, как правило, обостряют ситуацию для всех причастных.