Показательно, что даже накануне Февральской революции и отречения монарха от Престола, авторитет Николая II в глазах простых солдат и офицеров был все так же высок. Очевидец вспоминал о встрече Государя с военнослужащими направлявшегося на фронт эшелона 28 февраля 1917 г.: «Мы проезжали медленным ходом какую-то небольшую станцию, на которой стоял встречный поезд с эшелоном направлявшегося на фронт пехотного полка. Им, видимо, было уже известно о проходе императорского поезда: часть людей с оркестром стояла, выстроенная на платформе, часть выскакивала из теплушек и пристраивалась к остальным, часть густой толпой бежала около наших вагонов, заглядывая в окна и сопровождая поезд. Его величество встал из-за стола и подошел к окну. Звуки гимна и громовое “ура”, почти такой же искренней силы, как я слышал на последнем смотру запасных в Петрограде, раздались с платформы при виде Государя и невольно наполнили меня вновь чувством надежды и веры в нашу великую военную семью и благоразумие русского народа. Но это было только мгновение. Стоявший рядом со мною у окна Нарышкин, отвечая, видимо, на свои невеселые мысли, шепнул мне тихо: “Кто знает, быть может это последнее “ура” Государю, которое мы слышим”».[483]
После Высочайших смотров с фронта домой шли восторженные солдатские письма родным и близким с рассказами о посещении их частей Государем. Свидетельства очевидцев и архивные документы позволяют нам сегодня утверждать, что в годы Великой мировой войны фигура Николая II была своеобразным знаменем русских войск. Появление Государя на фронте вызывало ни с чем не сравнимый эмоциональный подъем и воодушевление в войсках. Так, 10 апреля 1915 г. в Хырове солдаты 3-го Кавказского армейского корпуса бежали за автомобилем Императора, рискуя попасть под колеса. Также вели себя 1 декабря 1914 г. солдаты 13-го стрелкового Туркестанского полка в Меджинкерте, восторженно проявлял свои чувства в сентябре 1914 г. солдаты гарнизона Осовца, радостно «ревели» 18 апреля 1915 г. пластуны в Севастополе и т. д.
Реализация Николаем II военно-представительской функции зачастую имела и немалое практическое значение для фронта. Так, 1 ноября 1914 г. после объезда Императором фортов крепости Гродно, наступавшие германцы были отбиты с большими для них потерями. После благословления 1 декабря 1914 г. Государем войск Кавказской армии в Меджингерте под Сарыкамышем, они отразили турецкое наступление, разгромив в скором времени три турецких корпуса.[484] Аналогичная ситуация произошла и в Хырове, после смотра Императора 3-го Кавказского армейского корпуса. Во время макензеновского прорыва корпус сумел одержать блестящие победы под Синявой и Таржимехами, отражая германское наступление. Воодушевленные Государем русские войска даже в оборонительных боях одерживал победы.