Во время затухания наступления Юго-Западного фронта Император высказал стратегически грамотную мысль о переносе его тяжести на Буковину и лесистые Карпаты. Он неоднократно высказывался об этом. Именно Верховный главнокомандующий воспротивился продолжению «ковельской бойни» в сентябре 1916 г., справедливо считая, что продолжение наступления под Ковелем «обещает нам наименьший успех при громадных потерях».[554] Тяжесть удара наступления необходимо было перенести южнее.
После неудачного вступления в войну Румынии России пришлось срочно спасать своего нового союзника. Уже во время наступления Юго-Западного фронта 1916 г. целая армия (9-я) была переброшена на новое направление. Ситуация, в которой оказалась румынская армия, почти сразу после вступления в мировую войну, настоятельно требовала поддержки русских войск. Терпя поражения, румыны к середине ноября 1916 г. были вынуждены отступать. С осени командующий 9-й армии генерал П. А. Лечицкий, получивший значительную оперативную свободу, весьма успешно вел боевые действия на новом направлении. Генерал В. И. Гурко отмечал: «… Румынское верховное командование и румынское правительство через своего военного представителя при Ставке генерала [К.] Коанду[555] обратились к Его Величеству с просьбой оказать Румынии еще более действенную помощь не только путем замены на нашем левом фланге румынских частей нашими войсками, но вдобавок прислать несколько русских корпусов для непосредственной обороны Бухареста».[556] И необходимая помощь была оказана.
24 ноября 1916 г. был образован Румынский фронт (румынская и русские 4-я и Дунайская армии). Появление русских войск позволило реанимировать Румынский фронт, спасти союзную армию и оттянуть с других фронтов значительные силы германского блока (армий Германии, Австро-Венгрии, Турции и Болгарии). К началу 1917 г. неприятель должен был снять с других фронтов и перебросить на Румынский 31 пехотную дивизию (из них 10 немецких, 14 австрийских, 3 турецких и 4 болгарских) и 7 кавалерийских дивизий (2 немецких и 5 австрийских). Итоги помощи России союзнику выражены в констатации Э. Людендорфом следующего факта: «Румыния не была еще разбита».[557] Бои в Румынии непосредственно повлияли на Французский фронт. Операция под Верденом была окончательно свернута германцами. Русская армия «реанимировала» румынское сопротивление, придала ему новый импульс, сцементировала своими частями фронт, именовавшийся теперь Русско-румынским. Противник был вынужден признать, что Румынии «… русские армии обеспечивали […] сильную поддержку, как войсками, так и соответствующей организацией операций».