– Не понимаю… – проворчал Джозеф, – Какого черта мы выезжаем в такую позднотищу?
– Но еще ведь только полчетвертого, – сказала она, – всего лишь полчетвертого…
– Ну, не знаю, – с сомнением сказал он.
Оглядев в последний раз комнату, он вышел, прикрыл дверь, запер ее и, позвякивая ключами, спустился вниз.
Мари уже сидела в машине, устроившись поудобнее, сложив на коленях плащ и положив на него руки в перчатках. Он вышел, проследил за погрузкой оставшегося багажа, а затем подошел к передней двери и постучал. Мари открыла и впустила его.
– Ну что – поехали! – воскликнула она со смехом, лицо ее порозовело, глаза лихорадочно блестели. Она даже вся подалась вперед – будто от этого движения машина могла тронуться сама собой и весело покатиться вниз по склону. – Спасибо тебе, дорогой, что разрешил сделать возврат денег за сегодняшнюю ночь. Думаю, они нам еще пригодятся в Гвадалахаре. Спасибо!
– Угу, – пробурчал он в ответ.
Затем вставил ключ зажигания и надавил на стартер.
Ничего не произошло.
Тогда Джозеф снова нажал на стартер. Рот Мари болезненно дернулся.
– Наверное, надо прогреть, – сказала она, – ночью было холодно…
Он попробовал снова. Никакого результата.
Мари уронила руки на колени.
Джозеф попытался завестись еще не менее шести раз, после чего бессильно откинулся назад.
– Ну вот… – сказал он.
– Попробуй еще разок. Должно заработать.
– Без толку, – сказал он, – какая-то поломка.
– И все-таки попробуй еще раз.
Джозеф попробовал еще раз.
– Она обязательно заведется, вот увидишь! – проговорила Мари. – Ты включил зажигание?
– Включил – не включил… Включил! – огрызнулся Джозеф.
– Что-то не похоже, что ты его включил, – сказала она.
– Ну вот смотри. – Он на ее глазах повернул ключ.
– Теперь давай, пробуй.
– Видела? – спросил он, после того как вновь ничего не получилось. – Я же говорил.
– Ты, наверное, что-то неправильно делаешь. Сейчас мы почти завелись! – воскликнула она.
– Так можно посадить аккумулятор – потом черта c два его здесь купишь!
– Ну и ладно, сажай. Я уверена, вот сейчас мы заведемся.
– Знаешь что, если ты такая умная, попробуй сама! – Джозеф вылез из машины и уступил ей место за рулем. – Ну давай, вперед!
Мари закусила губу и уселась за руль. Ее руки двигались медленно и торжественно – словно она совершала некий мистический обряд. Всем своим телом она будто пыталась попрать земное притяжение и прочие физические законы. Туфля с тупым носком изо всех сил топтала стартер – однако машина не издавала ни звука. У Мари вырвался жалобный писк. Она отпустила стартер и дернула дроссель. После этого в воздухе появился вполне характерный запах.