— Пожалеть вас надо, бедненьких. По мне так самое то. Женишься, я тебе буду верной женой, без обмана.
— Мне этого тоже хочется. Но сам в себе не уверен. На практике редко получается. Я думаю, и Шредеру так хотелось, и Йошке Фишеру, и Чарли Чаплину, и Льву Ландау, и даже Пушкину. Уж он-то был в состоянии оценить «и блеск Алябьевой, и прелесть Гончаровой».
— Ты классиков наизусть читаешь!
— Для тебя новость? Не держи меня за неуча. Так вот, еще в юности мама, которую я очень люблю и с мнением которой считаюсь, пыталась мне объяснить, что женам изменяют только недостаточно интеллигентные люди. Я готов был ей поверить, часто ее советы мне хорошую службу служили. В этом вопросе — мимо. Можно допустить, с некоторым усилием правда, что и Шредер, и Фишер недостаточно интеллигентны. Но взять академиков, цвет нации, так сказать. И Ландау, и Канторович, и Королев, и Козырев. Про писателей говорить нечего. От Толстого до Маяковского. Получается, что какой-нибудь бухгалтер Иван Петрович, который всю жизнь на одном стуле просидел, только нарукавники менял, и есть образец добродетели, интеллигентности. Может быть… Я не такой, таким никогда не буду. Тем более что женщины ведь, по сути, только от своего мужа непорочной службы и верности требуют. Какая женщина обиделась на то, что ей в любви объясняются, цветы присылают, взаимности добиваются? Да ни одна! Даже княгиня Вера в «Гранатовом браслете» вполне понимает, что в нее влюбилась какая-то козявка человеческая. Не в свои сани лезет, не по Сеньке шапка, а так все путем. Пусть и другие влюбляются. Нас не убудет!
Эля с трудом вставила слово:
— Мне это совсем не надо. Пусть за мной никто не ухаживает. Обойдусь и не замечу. Проживу без парфюмерии «Диор», «Ланком» или «Жиль Сандер».
— Это ты сейчас такая храбрая. Сама себе готова поверить. Наталья Гончарова, может, сто лет мужу не изменяла. Да и зачем? Мать семейства. Четверо детей. А ведь флиртовала с Дантесом, глазки строила. На этот счет ни у кого сомнений нет. Вот такая арифметика, посложнее любых шахмат. Может, в самом деле гражданский брак, который сейчас в моде, и есть высшая форма человеческих отношений? Пока любим — живем, кончилось — разбежались?
Настроение у Эли начало окончательно портиться. Она понимала, что в чем-то важном Алекс совершенно, ни на копеечку, не прав, но убедить эту дубину, что у них будет все не так, как у всех, не так, как у Пушкина, было выше ее сил.
Этот философ продолжал развивать свои мужские глупости:
— В чем сила мусульманского мира? Более логично построены отношения между полами. Ближе к природе. Женщина рожает детей, охраняет очаг. Мужчина содержит семью, никому дела нет до его похождений. Зачем немцы себе филиппинок или казашек выписывают? По той же причине, — никак не мог утихомириться Алекс.