«Сколько будет идти перезапись? Сказать трудно. Компьютеры первоклассные, пропускная способность канала высока, но и объем жесткого диска огромен. Неизвестно, насколько он заполнен. Пожалуй, за час-два перекачает. Надо знать, что появилось у Эльвиры нового. Прошлый раз с этим компьютером пришлось возиться почти три часа. Он стоял тогда в квартире у Алекса. Я приехал сразу, как стало известно о его пропаже. Меня тогда еще Катя в аэропорту встречала. Правда, я не только переписывал, но и стирал файлы. Все, что было связано с работой Алекса в фирме. Откуда Эля узнала про Xerox, Walt Disney? Может, у нее есть дискета, оставленная Алексом? Ах, зачем он полез к этим Земанам? Нарушил главное правило фирмы: нельзя использовать служебную информацию в личных целях».
Филипп оставил компьютер, подошел к Эле, начал ласково ее целовать, расстегивать платье. Приоткрыл грудь. Погладил живот. Эля не сопротивлялась. Ее соскучившееся по мужской ласке тело тем более. Что говорить о каком-то внутреннем голосе? Исчез, и след простыл. Забыл, что должен был сохранять бдительность, когда она начала целовать глаза и губы Филиппа.
…Эля проснулась с мыслью: «Как хорошо! Какая приятная истома во всем теле. Чудесно, сегодня воскресенье, не надо тащиться в редакцию!» Возле кровати лежал журнал о продаже недвижимости на Лазурном берегу. «Ах, да! Он рассказывал о своей вилле в Ницце!»
Филиппа в квартире не было. Остался лишь запах его парфюма. Сопел забытый всеми компьютер. Под темным экраном блестел зеленый глазок. Эля прикоснулась к клавиатуре. На экране монитора большими буквами засветилась надпись: ПИВОВАРОВЫХ НЕТ И НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ.
Сначала Эля решила, что это ревность ее нового мужа. Именно в таком качестве ей хотелось видеть Филиппа. Но внутренний голос ожил, засуетился, забеспокоился: «Боже! Ведь мы ни слова не говорили Филиппу об Алексе!»
Филипп исчез. По-английски. Будто никогда не появлялся. Общих знакомых ноль. «Даже фамилию не знаю. Может, получил экстренное сообщение, пытался мне рассказать, но я по пьяни не врубилась? Или болтнула что-то про Алекса? Увидел его фотографию, прочитал дарственную надпись на обороте? Теперь гадай. Хуже некуда, — с тоской думала Эля. — Жизнь — полосатая зебра. Все черное и черное. Шекспир говорил, что умереть — это уснуть… Пора полосе меняться. Как переломить судьбу? Кто такой Филипп, что ему было от меня надо? Неужели пропал раз и навсегда? Как Алекс. Почему? Ни телефона не оставил, ни визитной карточки. Откуда Филипп узнал о Пивоваровых? Все так чудесно складывалось, и вдруг облом. Опять то же самое. Где зарабатывать деньги? Куда деваться от надоевшего начальника? Даже Дмитрий и тот исчез. Что все-таки происходит? Живу, как в Бермудском треугольнике, — постоянно все куда-то проваливаются».