- Лестно... – пробормотала она. – Но... даже не знаю. У меня тут свое дело, я люблю делать игрушки... ой, я так это люблю...
- Да он не будет тебе мешать этим заниматься! – заверила Лахджа. – У нас у всех есть хобби! Я вот тоже люблю всякое... вырезать...
- Я тоже обожаю вырезать! – закивала Люкреза, крутя в руках деревянную болванку. – Знаешь, руки так и тянутся! Нет, если Хальтрекарок мне этого не позволит, то я не хочу, нет. Мне... мне очень нравится моя нынешняя жизнь...
Лахджа поглядела на девушку с симпатией. Вот – демон, а нашла свое призвание, приносит пользу, занимается творческим трудом. Дарит детям радость.
- Он не будет мешать, - повторно заверила она. – Напротив – у тебя будет больше средств для твоего дела.
- Да, но для кого я там буду... это все?.. – окинула взглядом свои товары Люкреза.
- У Хальтрекарока полно детей. Моя дочка будет рада твоим игрушкам. А кроме того – ты же не обязана все время сидеть во дворце. Лавку тебе позволят сохранить... я думаю.
Люкреза задумалась, продолжая крутить болванку. В алых глазах отражалось сомнение.
- Я даже не знаю... – повторила она.
- Слушай, у Хальтрекарока много жен, не спорю, - торопливо заговорила Лахджа. – Не буду скрывать – он чисто физически не может одарять вниманием каждую. Это, конечно, недостаток... но в то же время и достоинство! Для занятой женщины! Наш муж легкомыслен, но весел нравом и очень либерален! С ним ты ни в чем не будешь себе отказывать, и он не будет требовать у тебя слишком многого, оставив тебе полно времени для работы и хобби!
- Как я могу тебе верить? – все еще сомневалась Люкреза. – Ты вот его жена... жена ведь?.. И чем ты занимаешься? Ищешь самой же себе соперниц. Не похоже это на занятие по душе...
- Хальтрекарок такой замечательный, что мне только в радость ему услужить, - почти не фальшиво сказала Лахджа. – А ты судишь по тому, чего не знаешь. И потом – он ведь чудо как хорош собой!
- Я... мне... мне надо увидеть его самой! – решительно сказала Люкреза. – Отведи меня к нему, и пусть он подтвердит, что это все взаправду, а не какой-то злой розыгрыш! Меня... знаешь, меня уже... я полукровка, со мной иногда плохо обращаются...
- Я бы никогда не стала, - заверила Лахджа. – Мне нравятся полукровки. И Хальтрекароку нравятся.
Игрушечница вытерла руки, почистила перья, потом встряхнулась всем телом – и словно засветилась изнутри. Каждая чешуйка, каждая пушинка засверкала многоцветной радугой – и она совсем стала похожа на райскую птицу.
Да, за такой подгон Хальтрекарок точно простит Лахдже... то, на что он обиделся. Черт его знает, что.