Дело в том, что Таэ опять словно кто-то вёл.
— Будем что-нибудь с этим делать? — спросила старуха Ди.
— В этом нет необходимости, — вполголоса пробормотал Охотник на вампиров. Усталая тень легла на его великолепное лицо. Солнечный свет и пустынный зной были самыми опасными врагами для отпрысков Аристократов. Даже для величайшего из дампиров, физическое истощение было гораздо более сильным, чем для обычного человека.
Таэ спрыгнула с водительского сиденья. Бабуля потянулась рукой к ней, но Ди остановил старуху.
— Пустыня определённо взывает к девушке, — сказал Охотник. — Учитывая то, что наше водоснабжение сломано, то к нам тоже может.
— Что, ты думаешь, она будет делать?
— Мы должны пойти посмотреть.
— Разве это не опасно? — спросила старуха.
— Опасно везде, независимо от того, куда мы идём.
— Хорошо. Я не могу позволить моему товару убежать. Я буду следовать за ней позади. То есть, позади тебя. И ты не будешь мне, как всегда, говорить «это меня не касается» и не продолжишь ехать без нас.
— Неужели? — пробормотал Ди, дёргая за поводья.
Таэ уже ушла. Следы, что она оставила в песке, были очень малы. Остальные, следуя за этими следами, двигались дальше. В тот момент, когда девушка исчезла за массивной песчаной дюной, Ди повернулся и посмотрел назад.
— Обеспокоен песчаной бурей? — спросила Бабуля.
Само собой разумеется, она не получила ответ.
Клей бдительно оглядывался слева направо. Он был на страже от внезапной атаки песчаных людей, поэтому неудивительно, что озорная улыбка задержалась на его губах. Даже вопрос жизни и смерти был не более чем игрой для этого воина.
Группа продолжала идти больше трёх часов. Солнце взошло ещё выше, выжигая их длинные чёрные тени на песке.
— Мистер Ди, — окликнул Охотника Ланс из сиденья водителя фургона, где он занял место Бабули.
После угроз касательно его доли воды, старуха теперь сидела рядом с ним под навесом, который прятал её лицо в тени — она была озабочена вопросом о том, как помешать Таэ идти дальше по пустыне. Сначала Бабуля была очень взволнованна тем, что девушка ушла так целенаправленно, но, увидев твёрдость шагов Таэ, старая женщина подчинилась требованиям Ди не вмешиваться. Она воздержалась от взываний к девушке, когда та шла по пустыне, однако, желание защитить её товар делало её лицо напряжённым.
— В чём дело?
Услышав ответ Ди, Бабуля была более удивлена, чем кто-либо. То, что этот Охотник на самом деле ответил, когда кто-то окликнул его, наверное, означало, что весь мир перевернулся с ног на голову.
— Как насчёт того, чтобы поменяться местами, и ты займёшь сиденье водителя? — предложил Ланс. — Тебе было бы намного легче. Тут есть тень.