— Это понадобилось для того, чтобы сохранить в тайне эксперименты, участвовать в которых заставили жену Макэндрю. Надо было скомпрометировать генерала, чтобы он не смог предъявить обвинения тем, кто загубил ее жизнь. Если бы вся эта история выплыла наружу, это привело бы к разоблачению десятков подобных операций, ради осуществления которых многих мужчин и женщин постепенно приучали к наркотикам и галлюциногенам. Разоблачение этих, с позволения сказать, экспериментов погубило бы карьеру тех, кто их задумал и осуществил. Более того, некоторые из родственников жертв, например Макэндрю, не остановились бы и перед убийством организаторов подобных операций.
— И поэтому они пожертвовали… О Господи!
— Вот что означает Часон, — заключил Питер. — Операция, которую Варак назвал ловушкой.
Оторвавшись от перил, с трудом передвигая ноги, с искаженным лицом Сент-Клер шагнул вперед:
— Вы отдаете себе отчет в том, что говорите? «Инвер Брасс»… Только один член «Инвер Брасс»…
— Он мертв.
У старого дипломата перехватило дыхание, его тело как будто свело судорогой.
— Сазерленд умер, — мягко продолжал Ченселор. — Джейкоб Дрейфус — тоже. У вас досье нет. Остаются двое — Уэллс и Монтелан.
Известие о смерти Дрейфуса окончательно сломило Сент-Клера. Его глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит. Он неловко ухватился за перила:
— Их нет. Они умерли… — В его голосе слышалась глубокая скорбь.
Питер придвинулся к старику, полный сострадания и жалости. Наконец-то он обрел союзника — человека, обладающего властью, который может покончить с этим кошмаром.
— Господин посол!
Сент-Клер вздрогнул от такой формы обращения. В его взгляде Питер прочел немую благодарность.
— Да?
— Мне бы следовало оставить вас на время одного, но я не могу этого сделать. Меня выследили. Думаю, им известно то, что удалось узнать мне. Дочери Макэндрю приходится скрываться. С ней двое верных людей, однако это не значит, что она в безопасности. Просить защиты у полиции я не могу. Мне нужна ваша помощь.
Собрав остатки сил, дипломат произнес:
— Разумеется, рассчитывайте на меня. Вы правы, сейчас не время для раскаяний. Этим можно заняться позднее.
— Что же делать сейчас?
— Удалить раковую опухоль, даже если пациент не выдержит операции. Впрочем, пациент и без того мертв: «Инвер Брасс» больше не существует.
— Вы согласны поехать к моим друзьям, к дочери Макэндрю?
— Конечно. — Сент-Клер с трудом оторвался от перил. — Впрочем, мы только потеряем время. По телефону будет гораздо быстрее. Что бы вы ни думали о должностных лицах в Вашингтоне, среди них есть и такие, кому можно доверять… Вы найдете у них защиту.