Оцепеневший от страха и слабости Ченселор потерял способность соображать. Своими неумелыми, дилетантскими действиями он завлек Куина в ловушку. Это конец!
«Континенталь» тронулся с места. Доехав до перекрестка, водитель плавно затормозил. Сидевший справа от него негр вышел из машины, открыл заднюю дверцу и отомкнул наручники. Питер помахал в воздухе рукой, пытаясь восстановить кровообращение. Тут же заныло раненое плечо, но теперь это уже не имело значения.
— Садитесь за руль, господин Ченселор! Теперь вы поведете машину. Мои друзья спрячутся на заднем сиденье. Имейте в виду, они вооружены. Если начнете своевольничать, женщина умрет.
Выйдя вместе с Питером из машины, Сазерленд встал около дверцы лицом к нему.
— Вы совершаете ошибку и знаете это, — сказал Питер.
— А вы впадаете в крайности, что, как известно, ни к чему хорошему привести не может. Между нами нет правых и виноватых. Мы оба — жертвы затянувшегося кризиса. Никто из нас в этом не виноват, мы оба оказались втянутыми в нашу борьбу.
— Это точка зрения юриста?
— Нет, господин Ченселор, это точка зрения негра. Прежде чем стать судьей, я уже был негром.
Повернувшись, Сазерленд зашагал прочь. Посмотрев ему вслед, Питер сел за руль и захлопнул дверцу. «Все кончено. О Господи! Если ты существуешь, пошли мне быструю смерть. У меня не хватит мужества ждать ее долго…»
Повернув на перекрестке направо, Ченселор повел машину к бензоколонке, расположенной на левой стороне дороги. Ее тускло освещала одна-единственная лампочка, висевшая на фонарном столбе.
— Поезжайте помедленнее! — раздалась тихая команда сзади.
— Какая разница?
— Делай, как тебе говорят.
Ченселор почувствовал, как в затылок ему уткнулся ствол пистолета. Он притормозил, и «континенталь» стал медленно приближаться к машине О’Брайена. Видна была выходящая из выхлопной трубы и вьющаяся в ночном воздухе струйка газа, передние фары освещали проселочную дорогу. Питер насторожился. Теперь фары «континенталя» были направлены прямо в заднее стекло стоявшей впереди машины — в ней никого не было.
— Его там нет, — прошептал Питер.
— Он сидит на полу, — подсказал низкий голос справа.
— Выходи и иди к той машине! — скомандовал другой.
Питер выключил мотор, открыл дверцу и вышел на дорогу. На какое-то мгновение невольно закрыл глаза: наверное, как только покажется Куин, последует выстрел в затылок. Он не обманывался насчет данных ему обещаний. Сазерленд пощадит Элисон, но никакого телефонного разговора с ней не будет. Судья не пойдет на такой риск.
О’Брайен из машины не выходил.