Учащенно дыша, Питер выжал до отказа педаль газа и вырвался было немного вперед, однако серебристая глыба металла тут же рванулась следом, и сверкающая декоративная металлическая решетка «континенталя» ударила в борт его машины. Темноволосая женщина за рулем бесстрастно смотрела прямо перед собой, будто не отдавая себе отчета в том, какую опасную игру затеяла.
— Прекратите! Что вы делаете? — крикнул в открытое окно Ченселор.
Никакой реакции.
Внезапно «континенталь» снова оказался позади. Неужели до нее наконец дошло? Ченселор сжимал руль изо всех сил, однако теперь не только яркое солнце, но и катившийся градом по его лицу и рукам пот мешали вести машину. Его начало трясти.
Вдруг голова Питера резко откинулась назад, потом вперед. В зеркале заднего обзора он увидел, как сверкающий капот «континенталя» снова и снова ударял по заднему бамперу его машины. Яростно поворачивая руль то вправо, то влево, Ченселор пытался увернуться, но «континенталь» не отставал ни на шаг. Удары сыпались один за другим. Машина Питера дергалась взад-вперед. И затормозить он не мог, потому что большой, тяжелый «континенталь» просто разрубил бы его пополам.
Ченселору ничего не оставалось, как выброситься с дороги. Он резко рванул руль вправо. В это время последовал еще один толчок, от которого машина завертелась на месте и, развернувшись, врезалась в изгородь из колючей проволоки. Наконец-то он за пределами дороги!
Питер резко нажал на акселератор, и машина понеслась в поле. Он должен оторваться от этого «континенталя»!
Раздался противный звук. От удара тело Ченселора нырнуло вперед и повисло над рулевой колонкой. Оглушительно ревел мотор, но наткнувшаяся на огромный камень машина с места не двигалась. Питер невольно откинул голову назад: из носа, смешиваясь с потом, обильно текла кровь. Сквозь открытое окно он заметил, как по ровному участку освещенной солнцем дороги в западном направлении быстро удалялся «континенталь». Это было последнее, что он увидел, перед тем как погрузиться во тьму.
Питер не знал, как долго был без сознания. Очнулся он оттого, что откуда-то издалека донесся звук сирены. Потом перед автомашиной выросла фигура в форме и чья-то рука выключила зажигание.
— Вы меня слышите? — спросил полицейский.
— Да, все в порядке, — заставил себя кивнуть Питер.
— У вас ужасный вид!
— Это кровь из носа, — ответил Ченселор, нащупывая платок.
— Я могу вызвать по радио «скорую помощь».
— Не надо. Лучше помогите выбраться. Мне надо пройтись.
Полицейский помог Питеру выйти из машины. Прихрамывая, Ченселор пошел по полю, вытирая с лица кровь и постепенно приходя в себя.