У меня зазвонил телефон, и на экране высветилось имя младшего сына.
– Произошла маленькая авария, – сказал он.
Какая, спросила я.
Это случилось вчера поздно вечером, сказал он. Они с друзьями случайно устроили пожар, сказал он. Кое-что сильно пострадало, и он беспокоится о последствиях.
Не было смысла звонить тебе, потому что ты в отъезде. Но потом я не смог дозвониться и до папы.
Я спросила, в порядке ли он. Я спросила, как это всё случилось и о чем он вообще думал.
– Фэй, – сказал он отчаянно, – можешь просто послушать?
Он, другой мальчик и девочка вечером были в квартире их друга. В этом доме на цокольном этаже есть спортивный зал и бассейн. Примерно в полночь они втроем решили поплавать и спустились вниз с полотенцами и купальниками. Они переоделись, но, когда мальчики вышли из мужской раздевалки, дверь захлопнулась и закрылась на замок. Его друг оставил там свое полотенце, накинув его на обогреватель. Через несколько минут в окно раздевалки они увидели, что полотенце загорелось. У стены стоял сачок для чистки бассейна с длинной ручкой, сказал мой сын, я взял его, разбил им окно, и мне удалось подцепить полотенце и вытащить его из окна. Повсюду были осколки стекла, сказал он, и весь зал бассейна был в дыму, а потом сработала пожарная сигнализация и туда набежала куча людей. Они кричали на нас, обвиняли нас в порче имущества, а мы пытались им объяснить, что случилось, но они нас не слушали. Мои друзья наступили на стекло, сказал он, и их ноги были в крови, и они плакали, потому что были очень напуганы, но эти люди продолжали кричать нам в лицо. Один мужчина, сказал он, говорил о своих детях, которые спали в квартире этажом выше, и всё повторял, как бы они были травмированы, если бы проснулись и обнаружили, что их спальня в дыму, хотя на самом деле они не проснулись. Они записали наши имена и адреса и сказали, что позвонят в полицию, а потом ушли. Мы остались там, и я убрал всё стекло и несколько часов потратил на то, чтобы вынуть осколки из ступней моих друзей. Они оба были очень расстроены, сказал он, и через какое-то время я сказал, чтобы они шли домой, а я останусь и дождусь полиции. Я ждал и ждал, сказал он, но полиция так и не приехала. Я ждал всю ночь, сказал он, и в конце концов ушел оттуда и пошел в школу.
Он начал плакать.
Весь день я ждал, что кто-нибудь придет и вызовет меня с урока, сказал он. Я не знаю, что делать.
Я спросила его, разрешено ли ночью плавать в бассейне.
Да, сказал он, всхлипывая. Люди постоянно это делают. И эта не наша вина, что дверь захлопнулась, потому что мой друг сказал мне, что она давно сломана и ее должны были починить. Я знаю, мы поступили глупо, когда положили полотенце на обогреватель, но на нем не было никакого знака, что это запрещено, и мы не поняли, что оно может загореться. Не знаю, почему полиция не приехала, сказал он. Я даже хотел бы, чтобы она приехала, потому что я не знаю, что делать.