Монументальная скульптура Майоля очень интересовала. У него был дар, дар монументальности. Это очень любопытно. И потом Майоль был человеком, который много смотрел на Версаль. Он ездил туда, и ему нравилась монументальные скульптуры Версаля. Он заметил, что многие были из свинца, а свинец больше не использовался. То есть его использовали еще для крыш, например, в Нотр-Даме, в сооружениях такого масштаба. Но не в скульптуре. Свинец был в ходу до XVII века, а потом о нем практически забыли. Так вот, Майоль сказал себе, что будет делать свои монументальные статуи из свинца. Так он и сделал. Свинец – это очень красиво, ни на что не похоже.
(АЖ) Существует термин, который часто ассоциируют с Майолем, особенно на аукционах его произведений, – «неоклассицизм». Что такое неоклассицизм? Майоль принадлежал к этому направлению?
(ДВ) Критики иногда ассоциировали скульптуру Майоля с неоклассицизмом. Насколько это суждение верно? Для начала нужно напомнить, что неоклассицизм как направление родился в конце XVIII века и развился в веке XIX. Самым его знаменитым представителем был скульптор Канова. Неоклассицизм означает заимствование форм и пропорций Античности в последующие эпохи. Так что этот отсыл к античным шедеврам уже совершали в собственных произведениях художники Возрождения. Нельзя отрицать, что творчество Майоля отчасти отмечено наследием классической скульптуры. Но в отличие от художников неоклассической школы, которые заявляли, что черпали вдохновение в Античности, Майоль создавал свои произведения благодаря собственному воображению, они лишь случайно обнаруживают некоторые общие черты с самым началом классического периода, с эпохой Фидия и скульпторов Олимпии.
К этой случайности привели поиски красоты. Напомню, что Майоль открыл для себя греческое искусство в путешествии в Грецию, организованном его меценатом, графом Кесслером, который был ко всему прочему крупным эллинистом. Это произошло в 1907 году, когда Аристид Майоль уже создал множество своих скульптур. Майоль был едва знаком с греческим искусством, его интересовал лишь архаический период. Нужно было видеть, как он прикасался к такому изящному, такому стройному торсу юноши, который привез из Греции и полюбил!
Майоль вырос из художественного и литературного течения символизма, отдающего предпочтение внутреннему миру перед природой. Его первые скульптурные произведения повторяют сюжеты гобеленов, которые ткали для него в мастерской, оборудованной в его доме в Баньюльс-сюр-Мер. В этих первых скульптурах нет ничего ни греческого, ни классического. Майоль сам говорил об этом: у него было чувство, что он изобретал скульптуру, что он был первым скульптором. Очень скоро он изобретает изображение тела, основанное не на идеальных пропорциях, как того требовало классическое искусство, а на соотношении пропорций, которое ближе к законам архитектуры, чем скульптуры. Нужно, чтобы фигура удерживалась в пространстве. Отвечая на критику графа Кесслера, считавшего, что цоколь «Средиземноморья» слишком тяжелый, Майоль возражал, говоря, что его следовало рассматривать как колонны храма, на которые опирается здание, а если сделать цоколь соблюдая реальные пропорции, он будет казаться слишком хлипким.