— Борис, здравствуй. Дело есть, — сказал дядя Вася. — Я из командировки, дома еще не был. За это время ко мне должны были прийти. Ну, в общем, ты уже большой, знакомая одна. Не хочу встречаться с ней. Слетай-ка к тете Лене и осторожненько узнай: не спрашивал ли кто меня? — Дядя Вася помолчал. — Никому ни гу-гу, что я здесь. Понял? Аллюром туда и обратно.
До дома тети Лены Борька добежал мигом. У калитки отдышался, потом толкнул ее ногой. Во дворе никого.
— Теть Лена! — негромко крикнул он.
— Это ты, Боря? — Елена Ивановна вышла на крыльцо. — Заходи.
— Не, я на минутку. Скажите, к дяде Васе никто не приходил?
— Да кто же к нему придет? — удивленно спросила Елена Ивановна. — Никого не было. А тебе зачем?
— Так, нужно. Ладно, я пошел.
Борька спешил и не заметил, как в окне мелькнуло чье-то лицо.
— Ну как? — весело спросил дядя Вася.
— Никто не приходил.
— Спасибо. Заходи как-нибудь в субботу, на рыбалку двинем.
Борька подпрыгнул от восторга.
— Я червей накопаю.
Он хотел спросить, который час, но не успел. Резко скрипнув тормозами, у подъезда остановилась голубая «Волга». Из нее быстро вышли двое мужчин. Они подошли с двух сторон к дяде Васе, и один из них что-то шепнул ему. Дядя Вася побледнел и направился с ними к машине. У распахнутой дверцы он обернулся, прощально помахал Борьке рукой.
— Извини, что из-за меня ты опоздал в школу...
* * *
В кабинет через широко распахнутое окно вливался неумолчный гомон школьного двора. Как всегда, на перемене тенистый двор был заполнен учениками. Лишь немногие стояли на месте, большинство на хоккейных скоростях носилось из одного конца в другой.
Арслан улыбнулся и отошел от окна. Три дня назад, когда он и Соснин впервые пришли сюда, их встретили настороженно. Директор школы, грузный лысеющий мужчина с орденской планкой на пиджаке и пустым правым рукавом, заправленным в карман, холодно выслушал просьбу Туйчиева. За три года, что Хакимов директорствовал, в школе не было ни одного ЧП, бог миловал. И вот на тебе! Хакимов не мог даже представить, что кто-то из его учеников причастен к уголовному делу. Он пытался выяснить, в чем именно подозревают их. Но Туйчиев мягко и в то же время настойчиво, без каких-либо подробностей, изложил цель визита: следствию необходимы образцы почерков учащихся 5-6 классов.
Забрав с собой 96 тетрадей с контрольными работами, Туйчиев и Соснин уехали в город.
Визит в школу пришлось нанести после того, как было установлено, что адрес на письме Валентины Смолиной выполнен другим почерком. По заключению эксперта, почерк принадлежит ученику 5-6 класса. Письмо отправлялось из почтового отделения, расположенного вблизи дома отдыха, поэтому возникло предположение: надпись на конверте мог сделать один из учащихся ближайшей школы.