Сегодня Туйчиев и Соснин снова приехали в школу.
Соснин сидел на диване и с безразличным видом листал газетную подшивку, нарочито медленно переворачивая страницы. «Волнуется», — подумал Арслан и тут же заметил, что сам накручивает на палец длинный стебель, свисающий из цветочного горшка. Он аккуратно расправил нежное растение.
Вошли Ерошина, преподавательница русского языка, и мальчишка в красном галстуке, в котором Арслан узнал шалуна, ходившего на руках по школьному двору.
— Познакомьтесь, Махмуд Назаров. — Ерошина подвела смутившегося Махмуда к Туйчиеву.
— Здравствуй, Махмуд. — Туйчиев по-взрослому пожал руку мальчику. — Меня зовут Арслан Курбанович, а это Николай Семенович, мой товарищ по работе. Садись.
Махмуд вопросительно посмотрел на учительницу. Ерошина ободряюще кивнула ему, и он сел на краешек стула.
— Дело в том, что мы следователи и хотели бы, чтобы ты нам помог.
Махмуд от удивления чуть не упал со стула. Перед ним были настоящие, живые следователи, о которых он столько читал!
— Скажи, Махмуд, ты в последнее время отправлял куда-нибудь письма?
— Письма? Не, не отправлял.
— Подумай хорошенько. Может, забыл? Конверт не подписывал?
— Конверт? — встрепенулся Махмуд. — Да, подписывал. Так ведь письмо было чужое.
— Это? — Туйчиев протянул ему конверт.
— Да.
— Ну и отлично. Расскажи-ка теперь все по порядку.
...На следующий день после игры в войну он разыскал Таню в школьной библиотеке. Девочка заметила его, однако не подала виду: вчерашняя обида еще не прошла.
— Ладно тебе. — Махмуд положил ладонь на раскрытую книгу, которую читала Таня. — Хватит дуться. Что за сумку ты нашла вчера?
Таня нахмурилась, но не выдержала, улыбнулась и переспросила:
— Сумку?
— Тише можно? — возмутилась девочка в очках, сидевшая рядом с Таней.
Махмуд и Таня вышли во двор.
— Знаешь, Махмудка, в сумочке было письмо, и я его прочла. Не удержалась.
Мальчик презрительно хмыкнул.
— Только конверт порвался. Зацепился за что-то в сумочке и порвался... Вот. — Таня открыла портфель и вынула письмо. — Я купила конверт, сегодня отправлю.
— Дай сюда. Сам отправлю. Стыдно читать чужие письма, да и хозяйку сумочки надо найти... Таких фамилий в поселке нет. Из дома отдыха, наверное.
Соснин перебил рассказ мальчика.
— Когда же ты отправил письмо?
— Да в тот же день.
— А где сумочка?
— У Тани.
Вызвали Таню, и через полчаса она принесла зеленую сумочку.
— Там зубная паста, мыло и зубная щетка. Да еще четыре рубля сорок семь копеек... Мы потом с Махмудкой ходили в дом отдыха, хотели найти, чья сумочка.
— Никто не признал ее, — добавил Махмуд.