Глава 11. Король калькуляторов
— И что предполагается делать фаворитке? — задала вопрос Яна, когда мистер Эльф повел ее на перехват королевской «змейки».
— Развлекать короля. в силу своих возможностей.
— Думаю, это касается только тех, кто выбрал эту. гм. профессию добровольно. А что требуется от меня?
— Находиться рядом, когда король этого захочет.
— Ну, это легко, это я могу делать с таким усердием, что хотеть чего-либо он будет все реже.
— Я вас предупредил, осторожнее, не перестарайтесь.
— Обижаете, мистер Эльф, когда надо избавиться от сомнительного клиента, я сама тактичность.
Руководитель офиса продаж Регина не раз называла себя доморощенным психологом. Нащупать слабое место оппонента было для нее не так уж сложно, тем более что эти места у всех на редкость неоригинальны: мнение окружающих, статус, деньги, внимание противоположного пола, ну и прочая подобная дребедень. Туристка намеревалась основательно выслушать эльфийского монарха, а уже потом выбрать оружие, с помощью которого будет бороться за свою свободу.
Мистер Эльф лишь загадочно улыбался, подглядывая за ее коварными планами.
Наконец они оказались прямо на пути прогулочной процессии эльфов и остановились, почтительно ожидая, когда королевская «змейка» доберется до них и поглотит. Среди придворных даже издалека выделялись двое стражей в форме, очень похожей на ту, в которой вчера караулил дерево актер, но все же отличавшейся мелкими деталями и цветом узоров. Да и сами стражи были какого-то подозрительно низкого роста и доставали следовавшим за ними эльфам едва ли до плеча.
«Неужели здесь еще и хоббиты водятся?» — ужаснулась Яна.
— Нет, это личная гвардия короля, — тут же прошептал ей на ухо мистер Эльф. — В нее набирают только очень молодых эльфов.
Вконец испорченная репортажами современных СМИ Регина сразу же подумала о нехорошем.
— Священное древо с вами! — воскликнул советник короля и добавил нечто емкое на эльфийском. — Юные эльфы набираются в гвардию потому, что в этом возрасте они все еще способны к магии и смогут защитить короля от того, от чего он не сможет защититься сам.
Яне стало неловко и любопытно одновременно, но ни извиниться, ни расспросить подробнее про магию она не успела, потому что королевская процессия подошла уже вплотную.
Вблизи король оказался удивительно похож на человека… на немного отфотошопленного человека с заостренными ушами. Сегодня монарх был без косы, с распущенными по плечам волосами — видимо, утренний церемониал позволял такие вольности.