— Вы правы, мы не голосуем за, но мы можем проголосовать против какого-то решения короля и старейшин.
— Ого, кто бы мог предположить, что вам знакомо народное вето…
Тем временем правительница открыла шкатулку и продемонстрировала всем собравшимся лежащий внутри браслет из серебристого металла. Руфус протянул ей свое запястье, которое все еще заметно подрагивало, и эльфийка надела на него этот символ совершеннолетия.
Яна подумала о том, что браслет не так уж сильно отличается от тех «кандалов», которые на нее нацепили по прибытии в заповедник.
— Теперь он больше не сможет выходить наружу? А как же его актерская карьера в нашем мире? Его же будут искать!
— Почему не сможет? Мы можем выходить до тех пор, пока наша внешность не сильно отличается от человеческой. Он вернется… чтобы подготовить исчезновение, не вызывающее лишних подозрений.
— Неудивительно, что Руфус выглядит таким несчастным. Мне кажется, в человеческом мире ему живется куда интересней, чем в вашем.
— Не сомневаюсь, — не стал спорить с очевидным мистер Эльф.
Когда на помосте оказалась топ-модель в своем светящемся купальнике, безапелляционно проступавшем сквозь верхнее платье, церемония пошла по совершенно иному сценарию.
— Она выбрала стезю воина, — пояснил мистер Эльф, когда на помост с двух сторон вышло по рослому и практически голому эльфу. Яна снова перегнулась через борт лодки, но ее анатомическому любопытству мешали набедренные повязки. Нелюдь посмеиваясь вернул ее на место. — Понимаю ваш интерес, но это не зубы, чтобы демонстрировать.
— Такие мускулистые! — Яна уже настолько привыкла к подколам своего солодочника, что практически их не ощущала. — Из какого-то особого подразделения королевской стражи? Спецназ?
— Почти. Это егеря — воины, отвечающие за порядок в зоне отчуждения. Иногда, если наши так называемые исчезающие виды плодятся слишком сильно, егерям приходится делать зачистку. А вы сами знаете, каково это — столкнуться нос к носу с мантикорой.
— Но почему же двое на одну?! — возмутилась Яна.
— Погодите. Сейчас все сами увидите.
Натренированным движением топ-модель скинула с себя платье-накидку, не явив миру ничего нового по причине прозрачности одеяния. Так и осталась стоять в одном купальнике и сапожках, даром что на улице ранняя осень.
«Не эльфийский праздник, а показ Victoria's Secret какой-то», — подумала Яна и вслух спросила: — Почему она разделась?
— Во-первых, воин обязан показать не только навыки, но и тренированность своего тела, а во-вторых, в платье, наверное, неудобно.
— Ну да, неудобно щеголять перед королем…