Бергман кивнул:
— Лучше поздно, чем никогда.
— И я так думаю.
— Ударь манекен.
Сказав это, сенсей плавно сместился в сторону.
Уступил мне место.
И я понял, что начинается своего рода экзамен. Наставник хочет понять, на что я способен. Увидеть меня в действии, проанализировать предел возможностей. А возможности у меня довольно обширны. И я не горю желанием демонстрировать их все…
Приблизившись к трёхрукому столбу, я принял боевую стойку. И в быстром темпе провёл первый элемент из ста шестнадцати приёмов вин-чун для борьбы с буратинами. Я сделал это хорошо, но не идеально, занизив свой реальный уровень.
Глаза мастера неотрывно следили за моими действиями.
— Ты знаешь все элементы?
— Не уверен. Я многое забыл.
— Покажи ещё.
Провожу вторую связку.
— Жёстко, — учитель закряхтел от досады. — Остановись.
Моя правая ладонь успела нанести удар в корпус деревянного друга. Я замер, подчиняясь команде наставника. И услышал предсказуемое:
— Ты воспринимаешь манекен в качестве тренажёра. Это ошибка многих. Включи воображение. Представь, что имеешь дело с реальным противником. Если этого не сделать, ты обречён на линейную механику. Шаблоны тебя погубят. Ещё раз.
Я повторил движения, «пользуясь» советами сенсея.
На деле — просто улучшил уровень техники до минимально приемлемого.
— Уже лучше, — похвалил Бергман. — Достаточно.
Отойдя от тренажёра, я поклонился мастеру.
— Вижу большой перерыв в работе, — констатировал Олег Борисович. — И потенциал… твои реальные возможности шире, чем тебе кажется. И шире, чем ты хочешь показать. Будь честен в бою, и я возьмусь за твоё обучение.
— Что вы имеете в виду?
— Не занятия для всех. Используй часы для уборки, чтобы тренироваться в моем додзё.
— А разве нельзя записаться на факультатив?
Бергман помедлил с ответом.
— Раньше было можно. А потом у меня возникли недоразумения… с проректором. График выстроен таким образом, чтобы лишить меня возможности набирать талантливых учеников.
Мы долго смотрели друг другу в глаза.
Я не стал спрашивать, в чем интерес учителя. Мастера такого уровня не ищут материальную выгоду, но часто думают о передаче своих знаний следующему поколению. Или подбирают людей для какого-нибудь клана. Или преследуют цели, которые мне пока не дано постичь.
Важно другое.
Сейчас наши цели совпадают.
И где же мне взять часы для посещения додзё? Ответ лежит на поверхности — получать очередные взыскания от ректората.
Впрочем, и здесь наставник меня удивил гибкостью ума.
— Я не засчитываю сегодняшнюю отработку. Завтра придётся убирать снова, зал грязный.
Кланяюсь наставнику: