Странно, что такая простая мысль долго не приходила на ум психологам и психотерапевтам. Симптоматический и каузально ориентированный подходы в психотерапии до сих пор занимают главенствующее место – как в структуре психологической помощи, так и в повседневной жизни. Психологи чаще анализируют причины возникновения психических отклонений и их симптомы, вместо того чтобы учить клиентов свободной от симптомов жизни. Родители чаще учат детей замечать ошибки и неприятности и значительно реже – радоваться любому моменту, видеть позитивное в других и мире.
Вероятно, здесь следует пояснить различие, которое существует между каузальным, симптоматическим и асимптоматическим подходами к психологической помощи.
Развитие психотерапии как таковой было связано с многочисленными попытками врачей-психоаналитиков найти причины возникновения психических нарушений. Часто для этого приходилось надолго погружаться в анализ скрытых в подсознательном ранних травм и несчастий, уходить далеко в прошлое и там искать боль и страдание, которые мешают жить взрослому человеку. Были детально разработаны и получили широкое признание способы выяснения причин, ведущих к страданиям. На многие годы каузальный (причинный) подход стал стандартным методом психологической помощи. Однако было немало сомневающихся, что выявить причинно-следственные связи в психике человека вообще возможно. Слишком сложно устроена человеческая психика, в ней слишком много взаимосвязей и взаимозависимостей – настолько много, что часто установить причину того или иного следствия крайне затруднительно.
Несмотря на эти сомнения, лишь в 1950-е гг. появилось новое направление в психотерапии, составившее реальную конкуренцию психоанализу, – поведенческая (бихевиоральная) терапия. Психотерапевты поведенческой школы сконцентрировались на изучении симптомов психических нарушений на уровне реально наблюдаемого поведения. В основу терапии была положена идея о том, что устранение или замещение болезненных симптомов можно произвести без знания их причин, оставшихся в далеком прошлом. С опорой на достижения экспериментальной психологии были разработаны ориентированные на симптом методы психотерапии. Споры об эффективности каузального и симптоматического подходов в психотерапии с переменным успехом продолжаются до сих пор.
Параллельно развивалось множество других методов психотерапии. Мы не будем подробно останавливаться на их анализе, лишь отметим, что часть из них, такие как танцевальная терапия или терапия творческим самовыражением, вообще не концентрировались на причинах и симптомах. В качестве механизма психотерапевтического вмешательства в них использовалась замещающая деятельность, не имеющая отношения ни к первому, ни ко второму. Часто такие способы психотерапии называют асимптоматическими (несимптоматическими).