— Ты помог, сукин ты сын, очень помог! Из-за тебя пришлось сжечь двадцать человек. Ты же знал, что теперь у нас в казематах крематорий? А! Откуда тебе…
Марек расстегнул ремни на затылке и небрежным движением снял маску. Рыжие пряди тут же рассыпались по его плечам. Из-за пазухи старшина достал фляжку и сделал глубокий глоток.
— Хороший спирт! Кхя, — крякнул Марек. — Старина Томаш знает свое дело… Я прежде не убивал здоровых людей, но когда-то же стоило начать, верно?
Марек занес над головой фальшион, и Кшиштоф попытался уйти. Он попятился назад, и в какой-то пяди от его бока просвистел клинок. Старшина чертыхнулся и ударил снова, и снова мимо.
Кшиштоф хотел пойти полукругом, так, чтобы оказаться за спиной своего визави, а потом шмыгнуть в дверной проем. Но он запутался в цепи, споткнулся и упал кулем на пол. Марек снова занес карающий фальшион, и Кшиштоф зажмурил глаза, готовясь умереть. Но услышал он лишь глухой щелчок, а затем грохот падающего тела. Где-то совсем рядом звякнул клинок.
— Вставай, ученый человек, — пробасил знакомый голос. — Давай руку.
Кшиштоф размежил веки и увидел над собой тучного человека в защитном комбинезоне. Вареная в масле кожа плотно облегала его круглое бочкообразное тело, человек держал булаву, у него не хватало ноги. Без сомнения — это был корчмарь Томаш.
Кшиштоф подал руку, и толстяк рывком поставил его на ноги. Затем он дважды ударил булавой, так, чтобы цепь отлетела от кандалов.
— Пойдем. Они скоро протаранят ворота. У нас мало времени.
Для одноногого толстяка Томаш был очень уж шустрым. Корчмарь прекрасно знал крепость, и легконогому и тощему Кшиштофу иногда приходилось заметно прибавить шагу, чтобы поспевать. А Томаш все говорил и говорил…
— Мне Ярослав все рассказал за кружкой грюта. Но я ему не верю… Никому из них! Нет в них благородства, потому что я видел, на что они способны. Деньги, Кшиштоф, они готовы на все, лишь бы их работа была важна, лишь бы король продолжал их опекать… Ты думаешь, они защищают? Да хер там! Я был корчмарем в одном из хуторов, наш голова отказался платить им «налог на поле». У нас было в достатке крепких ребят, что сами могли отбить хутор от Соловушек, что были в дружбе с пойлом, что могли подпалить эти богомерзкие древеса… Соглядатаи на поводках и в намордниках привели Соловшек, я видел! А потом спустили и сбежали… Их было много, о, курва-мать… Слишком много для одного хутора. Дружина головы билась насмерть, а я хотел увести семью, но не вышло… Их было слишком много, Кшиштоф, слишком много… Я смотрел, как они жрут мою семью, как поедают жену и двух сыновей… Я сбежал, как трус сбежал… Спрыгнул с водопада и переломал себе ноги! Течение вынесло меня верстах в сорока от хутора, соглядатаи ничего не заподозрили. Я сказал, что из столицы, что на обоз напали, что умею варить пиво и гнать спирт. Такой человек им был нужен, и вот я здесь!