– Для посетителей есть главный вход. – Фумио показал на ворота.
Он решил, что девчонка заблудилась, но она молча его разглядывала. Странная какая! Фумио вздохнул и давай подметать дальше.
Девчонка вышла из-за кустов и села на кор точки рядом с Фумио. Смущенный ее пристальным вниманием, он молчал из вежливости. Сейчас… сейчас явятся родители девочки и заберут ее. В итоге Фумио подмел весь двор, а девочка так и не ушла.
Темнело рано, небо стало густо-чернильным. Стая птиц поднялась над деревьями и исчезла вдали.
– Тебе пора домой, – сказал Фумио. – Уже поздно, твои родители будут беспокоиться.
Девочка молчала. Она что, глухая? Даже если так, ей не следует его игнорировать. Фумио ушел, оставив девочку одну. Сначала он волновался: вдруг родители не нашли ее? – но потом мать позвала его ужинать. Жаркое помогло быстро забыть девчонку.
Следующим утром Фумио увидел ее снова. На сей раз девочка сидела на лестнице заднего крыльца храма.
– Доброе утро! – проговорил Фумио, но девчонка упорно молчала. – Я так понимаю, ты глухонемая?
Девочка раздосадовано вздохнула:
– Не глухая я и не немая!
– Почему же ты вчера мне не отвечала? – Фумио взял метлу. – Придется тебе подвинуться. Мне нужно крыльцо подмести.
Девочка встала и спрыгнула со ступеньки:
– Вчера я молчала от растерянности. Со мной никто давно не разговаривал.
Фумио снова на нее посмотрел. В белом платье с оборками, она не отличалась от его одноклассниц. Заколкой-цветком она убрала длинную челку на бок, а стоптанные туфли, холоду вопреки, обула без носков, на босу ногу. Впрочем, абсолютно любой назвал бы ее нормальной и обыкновенной.
– Меня зовут Рури, – представилась девочка. – Хочешь быть моим другом?
– Другом? – недоуменно выпалил Фумио.
– Ага. Давай дружить!
Фумио тотчас закивал. Дружбу ему еще никогда не предлагали.
– Отлично. Тогда скажи, как тебя зовут.
– Фумио Янаги.
– Могу я звать тебя Фумио?
Он снова кивнул, утаив от девочки, что никто, кроме родных, не звал его по имени.
– Ты здесь живешь? – спросила Рури.
– Да, – ответил Фумио, начав подметать, – мой отец – священник.
– Значит, ты тоже станешь священником?
– Наверное. – Фумио пожал плечами.
– Похоже, тебе не очень хочется.
– Нет, не очень.
Фумио понимал: нужно давать развернутые и интересные ответы и задавать встречные вопросы, – но слишком нервничал. Он не привык к таким разговорам.
– Разве ты не должен быть в школе? – продолжала расспрашивать Рури.
– У нас каникулы. Школа закрыта.
Рури потупилась:
– Ой, а я и не знала!
– Ты не ходишь в школу?
– Родители говорят, мне не нужно в школу. Говорят, я могу учиться где угодно, даже дома.