Фумио покачал головой. Не хотелось рассказывать Рури о том, что ожидало его с началом учебы. Он боялся ее разочаровать.
– Все в порядке. Просто в школу идти волнительно.
– A-а, точно, у тебя новая четверть начинается. Ты не забудешь меня, снова встретившись со школьными приятелями?
– Конечно, нет.
Фактически он не врал, потому что приятелей у него не было.
Рури протянула ему мизинчик:
– Обещаешь?
Фумио кивнул и уже хотел зацепить палец Рури своим мизинцем, когда услышал голос матери:
– Фумио, где ты?
– На крыльце! – крикнул он и повернулся к Рури: – Жди меня здесь.
Отставив метлу, Фумио забежал в дом. Мать шла навстречу ему с подарочной коробкой в руках.
– Сколько раз я просила тебя не шуметь и не бегать в прихожей? – недовольно проговорила мама. – Это же храм, ты мешаешь посетителям.
– В такую рань посетителей нет, – возразил Фумио.
Мама рассердилась:
– Как сын священника, ты должен всегда показывать пример. Однажды ты унаследуешь этот храм от отца.
Фумио потер затылок. Если мать заметила полное отсутствие энтузиазма, то виду не показала.
– Смотри, отец вчера привез тебе из Фудзивары конфеты.
– Правда? – Фумио пригляделся к коробке. Ее красиво упаковали в японский пергамент, разрисованный веерами и цветочками. Он вытаращил глаза от удивления. – Это все мне?
Мать кивнула. Фумио взял у нее коробку, но открыв, обнаружил, что она пустая на три четверти. Он разочарованно вздохнул.
– Не будь жадиной, – сказала мать. – Угощением нужно делиться.
– Знаю. Я с подругой своей поделюсь.
– Что за подруга? – спросила мать, удивленно изогнув брови.
Фумио еще никому не рассказывал о Рури, но маме решил довериться:
– Одна девочка каждый день приходит к нам во двор поиграть со мной. Она живет неподалеку.
– Как здорово! Она из твоей школы?
От слова «школа» Фумио замутило.
– Рури в школу не ходит.
– Странно, – проговорила мать. – Познакомишь меня с ней?
Мама явно обрадовалась, что сын наконец завел друзей. Про издевательства на крыше Фумио старательно умалчивал, но мать наверняка чувствовала неладное. Тем более, Фумио несколько раз просил оставить его дома, ничего не объясняя.
Появление подруги обрадовало и самого Фумио. В кои веки он чувствовал себя нормальным. Как и все остальные, он мог заводить друзей, просто это получалось чуть медленнее.
Фумио ввел маму на задний двор и помахал рукой Рури:
– Смотри, мам, вон она.
– Где? – Мать прищурилась. – Я ничего не вижу.
– Да вон, у кустов! – показал Фумио. – Эй, Рури! – позвал он. – Моя мама принесла нам конфеты.
Рури повернулась к ним и застыла, вытаращив глаза.
– Рури, в чем дело? – Фумио шагнул было к ней, но девочка испуганно попятилась.