Мисс Суги предупредила Рюсэя и Чи: при детях о Мияко упоминать нельзя. Они еще от шока не оправились, впервые осознав, на что способен отчаявшийся человек.
– Чи, не поможешь мне принеси еще риса? – спросила мисс Суги.
– Да, конечно.
По пути на кухню Чи еще раз взглянула на детей. Пару недель назад Мияко могла стоять на этом же самом месте и смотреть на своих подопечных. О чем она думала? Зачем уехала так далеко от дома? Что разыскивала?
Тревожные знаки наверняка появились еще до отъезда Мияко. Чи ненавидела себя за невнимательность. После гибели подруги она снова и снова вспоминала события последних недель и в итоге решила, что шансов догадаться не было. Мияко не доверяла свои секреты никому и свято их берегла.
Однажды утром около года назад Сачико пришла в класс одна.
– Мияко еще нет? – шепотом спросила она, сев рядом с Чи. – Что-то она долго.
– Ты разве не с ней была? – удивилась Чи.
– Ага, но она убежала в туалет и велела ее не ждать. Мне нужно было сдать книги в библиотеку, и я ушла.
Закусив губу, Чи вспомнила девиц, которые приставали к Мияко несколько дней назад. Они же не станут снова ее караулить? А вот если после начала урока Мияко окажется в туалете одна, помочь ей будет некому.
– В который туалет она убежала?
– В тот, что рядом с баскетбольной площадкой.
«Нет, нет, только не этот!» Во время уроков в той части школы ни души. Чи закрыла учебники поднялась.
– Куда ты? – спросила Сачико, недовольно посмотрев на подругу. – Урок же начинается.
– Пойду искать Мияко.
Из класса Чи побежала в сторону баскетбольной площадки и остановилась лишь у туалета.
– Мияко, ты здесь? – крикнула она, распахнув дверь.
Ответа не последовало.
Чи оглядела кабинки: одна была занята, хотя тишина стояла полная. «Да я просто загоняюсь», – подумала Чи, собралась уходить, но услышала бульканье.
Развернувшись, она постучала в дверь занятой кабинки:
– Мияко!
Судя по звукам, в кабинке спустили воду. Чи почувствовала мерзкий запах.
– Тебя тошнит? – спросила Чи. – Открой дверь, пожалуйста!
Ответа снова не последовало.
– Мияко, пожалуйста, я знаю, что ты там.
Открылась дверца, из кабинки вышла бледная, измученная Мияко.
– Что случилось? – спросила Чи.
– Сильно чем-то отравилась, – ответила Мияко. – Я домой пойду отлеживаться.
– Я с тобой!
– Ты рюкзак не взяла, – заметила Мияко, слабо улыбаясь. – Собираешься вернуться в класс, забрать рюкзак и снова выйти?
Чи беззвучно выругалась.
– Не волнуйся, со мной все в порядке.
– Тебе к врачу нужно, – посоветовала Чи и со смехом добавила: – Вид у тебя как у женщины с утренним токсикозом.