– Неблагударные, – ругался Хуго. – Вы в самом деле неблагударные.
– Ах, замолчи, ты меня нервируешь, – отмахнулся Том. – Я надеюсь, что в замке ты хотя бы иногда не будешь вести себя плохо. Вот! – Он протёр рукавом запотевшее лобовое стекло. – Вон там автобусная остановка, а вот и просёлочная дорога. У покосившегося указателя.
Хедвиг Кюммельзафт теперь ехала по раскисшей ухабистой дороге. Зыбкое тело Хуго колыхалось на заднем сиденье, словно пудинг цвета зелёной плесени.
– Меня мутит! – стонал он. – Мне так ду-у-урно!
– Так тебе и надо, – злорадствовал Том. И потом вдруг добавил: – Ничего себе!
Перед ними появился замок Дустерберг. Большой и серый, он стоял как вкопанный, окружённый рвом с тёмной водой, в которой отражались его стены, поросшие плющом.
– Ничего себе! – повторил Том.
Машину бросало по раскисшей дороге из стороны в сторону, и госпожа Кюммельзафт едва успела остановить её перед мостом.
С противных каменных морд, скаливших зубы над воротами замка, падали дождевые капли.
– А мне нравится, – прошелестел Хуго. – Нет, действительно, очень мило.
– «Мило»?! Это слово мне бы даже в голову не пришло, – удивился Том.
Он достал с заднего сиденья свой рюкзак, натянул на голову капюшон и открыл дверцу. Дождь хлестал ему в лицо, а ветер трепал куртку. Том запрокинул голову и посмотрел на башни замка. Они вонзали в небо свои железные наконечники, словно копья.
– Весьма впечатляет, не правда ли? – Госпожа Кюммельзафт достала из багажника сумку со снаряжением и сунула Тому в руки компьютер. – Идём, остальной багаж заберём после.
И она решительным шагом направилась к мосту. Том оглянулся в поисках Хуго, но тот пропал из виду.
– Эй, Хуго! – Том постучал по рюкзаку. – Сейчас же выходи, а то напустишь мне там слизи.
– Это пудло, – ворчал Хуго, вываливаясь на свет божий. – Здесь слишкум светло, нестерпимо светло! – жаловался он. – И ещё этот прутивный ветер.
Том покачал головой и последовал за Хедвиг Кюммельзафт. Круглые, выщербленные брёвна моста были скользкими от дождя.
Том подошёл к перилам и глянул вниз, на чёрную воду крепостного рва.
– Я чую ду-у-ухов! – прошептал Хуго. – Вудяных духов, илистых духов, древних-предревних духов. Бу-у-ху-у!
Он скрылся, хихикая, в арке ворот в стене замка.
Том оторвал взгляд от тёмных вод и, спотыкаясь, поспешил вслед за Хуго, мимо каменных морд и прорезей, через которые раньше выливали горячую смолу на головы непрошеным гостям. Когда он пересекал двор замка, у него вдруг появилось чувство, будто за ним наблюдают древние глаза. Злые глаза, полные ненависти. Но, когда Том огляделся, никого вокруг не заметил.