У нас все замечательно. Более того, после злополучного пожара, уничтожившего строения в венданском поселении, Белленджеры великодушно согласились восстановить их на новом, более плодородном месте. Я знаю, Вы были заняты путешествиями, но надеюсь, что эти новости ускорят Ваше прибытие. Пожалуйста, привезите золотой таннис в качестве дара доброй воли – наши добрые хозяева заслуживают этой чести. Мы будем рады видеть Вас в ближайшее время.
Ваша верная слуга, Кази из Брайтмиста.
Джейс взял письмо, изучил его, чтобы исключить предательство.
– Таннис? – спросил он.
– Колючая лоза, которую ты видел на моем жилете, – на том, что забрали охотники. Она изображена и на венданском щите. Таннис – это дикое растение с наших земель, и мы очень им гордимся. Этот традиционный подарок мы дарим всем гостям – если, конечно, вы не считаете, что сорняк ниже вашего достоинства.
– Я помню его. Он был на ее жилете, – подтвердил Титус.
– Подарок – это замечательно, – добавил Ганнер.
Джейс кивнул.
– Мы обязательно приготовим хороший подарок и для королевы.
* * *
Подписав письмо, я вернулась в покои. Дрейк и Тиаго проводили меня до двери, но затем ушли, как я и договаривалась с Джейсом. Когда я вошла в комнату, то обнаружила на туалетном столике небольшую миску с фруктами. Апельсины. Три идеальных фрукта.
Неужели он знал, что я подпишу письмо? Это была его благодарность?
Я взяла один из них, провела ногтем по кожуре, поднесла к носу, вдыхая волшебный аромат.
А может, это была благодарность за то, что я вернула ему кольцо?
«Вряд ли», – подумала я, снимая кожуру.
Джейс просто помнил, что я любила апельсины.
Глава двадцать вторая. Джейс
Невзирая на открытые окна, воздух в комнате был горячий, неподвижный, будто сам мир затаил дыхание. Спина вспотела на простынях. Как странно. Еще утром я лежал на ковре из травы, прижавшись к Кази и чувствуя соединяющую нас цепь.
Было уже за полночь, и мне следовало давно отключиться от усталости, но вместо этого я метался, ворочался и вышагивал по одной из гостевых комнат. Олиз побоялась сообщить мне новость, поэтому, вернувшись в Дозор Тора, я был удивлен, что меня выставили из собственных покоев.
Да, я мог попросить Кази уйти, но впереди нас ждали другие битвы – война еще и за спальню была ни к чему. Кроме того, мне было приятно, что она ночевала в моей комнате. Почему? Я и сам не знал. Гостевая комната была больше, удобнее и рассчитана на то, чтобы произвести впечатление. Впрочем, я не сомневался, что к настоящему моменту она изучила каждую вещицу в моих покоях. О чем она думала? Листала ли книги в поисках историй, которыми я с ней делился? Копалась в одежде? Просматривала хлам на нижней полке шкафа? Если память мне не изменяла, там были спрятаны три ножа. Уверен, что один из них уже находился при ней. Хотя меня это ничуть не беспокоило. Я думал, что она, возможно, во второй раз залезла в ванну: я видел отвращение на ее лице, когда Титус бросил уши на стол. Когда она ушла, я схватил его за воротник и прижал к стене. «