– Неужели этот мужчина стоит таких жертв? – удивилась Элеонора.
– Да, детка, этот человек стоит даже больших жертв, чем эта. Я так давно ждала именно такого мужчину… Я считаю, что я его таким образом выкупаю для себя.
Элеонора блестяще знала английский язык. Как оказалось, она была студенткой Университета дружбы народов имени Патриса Лумумбы. Узнав об этом, Петя изумился:
– А я думал, что там только негры учатся!
– Нет, – мягко улыбнулась Элеонора. – Как видишь, наших там тоже много.
Их миссия подходила к концу. Отход Пети и Элеоноры был заранее расписан, как по нотам. Перед расставанием в отеле Катарина обняла ребят, прижала к себе сразу обоих и сказала:
– Попрощаемся здесь. Я очень рада, что провела с вами столько времени. Вы были хорошими попутчиками, скрасили мне эти дни, которые для меня были не самыми лучшими – ведь я впервые в жизни делала то, что лично мне не было нужно. Желаю вам благополучно добраться домой, будьте здоровы и счастливы! И пусть у вас будет настоящая любовь – такая, как у меня, ради которой я пошла на всё.
Петя и Элеонора тоже сказали ей на прощание искренние слова. Минута расставания была тяжкой. Спазмы душили горло – ведь они действительно провели вместе много времени, ни разу не поссорившись, помогая друг другу и поддерживая.
Потом они вышли из припортового отеля и подъехали на машине туда, где можно было взять яхту напрокат. Петя заказал яхту, а потом они стали громко пререкаться с Катариной на глазах у изумлённых служащих.
– Я тебе говорю, ты не умеешь водить яхту, не справишься с ней в море! – на повышенных тонах говорила она.
– А я говорю, что справлюсь! Я умею водить яхту, и вообще, это не женское дело, не лезь, куда не надо! – отвечал Петя.
Элеонора с Петей взошли на борт яхты «Атланта» и отдали концы. Катарина помахала им с берега и вернулась в отель. Петя, прошедший подготовку по управлению всеми видами транспорта, сразу набрал скорость и направил яхту к нейтральным водам. Они неслись туда на всех парах. Там их должен был ждать советский военный корабль.
Наконец, они увидели эсминец «Стремительный», гордо стоящий среди океана. Они осторожно пришвартовались, моряки подняли их на борт, и эсминец дал полный ход. Яхта «Атланта» осталась сиротливо качаться на волнах…
На следующий день береговая охрана, ищущая пропавших путешественников, обнаружила пустую яхту. Следов пребывания людей на ней не было. Она была абсолютно пуста. Об этом и сообщили Катарине. Она, заламывая руки, вскричала:
– Я же ему говорила! Я же его предупреждала! Он совершенно не умеет водить яхту!..