Но Альберт Иванович ответил ему:
– Если тебе не говорят сразу – значит, тебе это знать не положено. Поэтому не задавай вопросов. Всё, что тебе надо знать, тебе скажут. Остальное тебя не касается.
И добавил миролюбиво:
– Меньше знаешь – крепче спишь. Это в твоих же интересах.
Петя знал, что с ними должен ехать ещё один человек, но до последнего было неизвестно, кто же он. Эта особа должна была сопровождать Петю с Элеонорой в пути.
Перед самым отъездом их познакомили. Это была американская гражданка Катарина Буэнос. По легенде, она решила показать Америку своим русским знакомым, которые попросили её об этом. Путь был составлен так, что они должны были посетить все штаты, за исключением Аляски и Гавайев. Они должны были в каждом штате прийти по заученному заранее адресу и сказать переданный адресату код. У каждого был свой код. Никаких записей не позволялось – всё должно быть только в голове, чтобы на случай провала не было улик и они могли отделаться лишь депортацией. Они ехали по стране втроём: Катарина, Элеонора и Петя. Путешествовали в открытом автомобиле. Катарина помогала им ориентироваться и решала все бытовые вопросы, в том числе объяснялась с полицией, что, дескать, советские ребята жуть как хотели посмотреть Америку, она не могла им отказать.
На ночь останавливались в недорогих придорожных отелях. Петя, привыкший к роскошной маминой кухне – домашнему борщу с пампушками, голубцам и прочим деликатесам, давился гамбургерами и хот-догами, проклиная Мак-Дональдсы, куда их водила Катарина. Элеонора проще относилась к этому – бери, что дают, а Петя очень страдал. Катарина смеялась: она впервые видела людей, которые никогда прежде не ели гамбургеров. Её удивляло то, что их гамбургеры не приводят в восторг ребят из СССР.
Но помимо этого у них было главное дело. Приезжая в город, они с помощью Катарины находили нужный адрес и нужного человека, сообщали ему шифр. Постепенно Петя стал понимать, что эти люди либо резиденты советской разведки, либо члены коммунистической партии Америки. Цифровой шифр – это номер счёта в банке, куда им переводят деньги из СССР.
В поездках они подружились с Элеонорой и Катариной. С удивлением Петя спросил сидящую за рулём Катарину, что её, американскую гражданку, сподвигло на такую авантюру. Та засмеялась в ответ.
– Всё ради вас, мужчин. Даже такая богатая женщина, как я, вынуждена ради своего мужчины идти на подобные вещи.
Петя с Элеонорой ничего не поняли. Тогда Катарина намекнула, что имеет обязательства перед спецслужбами. Ей отдадут в её нежные ручки некоего мужчину, который запал ей в сердце, в обмен на те действия, которые она, собственно, и производит.