Что ж… тут он действительно прав. Талантливые ребята всегда были, есть и будут. Вот только мой талант не имеет других аналогов. Никогда и никому из обычных смертных не добраться до силы, что течёт во мне.
В чём же секрет моей аномальности? Этого ответа я и за три сотни лет не узнал. Перерыл все документы, старался найти то самое начало, дабы показать Богам, что я необычен, но… ничего.
…ведь только Боги достойны уважения, будь они прокляты.
Убрав остывший окурок в карман камзола, мужик вновь вытащил конверт. Сам его открыл и высунул ещё одну фотокарточку. На этот раз на фотографии не было моего отца — вместо него было что-то… знакомое.
— Знаешь, что это такое? — уточнил он.
Я покачал головой.
— Понятия не имею.
— Цена, — Альтару наконец удалось передать фотографию. — Цена твоей силы, Эраст Орлов.
Я смотрел на фотографию глазами, полными недоумения.
Что это? Точнее, что за крохотный осколок камня, сильно похожего на мой?
Сердце в груди застучало сильнее. Небольшая пауза; мужик, похоже, хотел, чтобы я переварил эту мысль. Мне же становилось… любопытно.
— Этому осколку камня очень много лет. Около сотни, не знаю. Найдено при раскопках в Китае, стоит… где-то как небольшой городок — Париж, например, — невзирая на моё недоумение, пояснял Альтар. — Примерно столько же стоит твоя жизнь, Эраст Орлов. Любой, кто имеет в своём арсенале осколок камня Азраиля, способен убить тебя.
Очень много лет назад, значит…
— Древний камень, найденный где-то при раскопках в Китае?.. — я сжал зубы; фотография вспыхнула пламенем в моей руке и развеялась по ветру за долю секунды. — Тогда почему на фотографии лишь осколок?
— Ну, он расколот, очевидно, — пожал тот плечами.
Гори в Аду, Рафаил! Что значит расколот?!
Материал, из которого был создан мой камень. Это не алмаз, не изумруд. И никакой из земных камней. Это один из редчайших полиминеральных конгломератов, что носят название альбит. Камень, который встречается только на трёх планетах Третьего Неба.
С моей силой этот камень стоил где-то как Терра!
А теперь, что самое интересное.
Это был тот самый камень! Мой камень — моё наследие, в котором я держал всю свою оставшуюся Небесную Ауру!
Оказавшись на этой планете «много» лет назад, он не мог рассыпаться на маленькие осколки без физических усилий. Ни атмосфера, ни сильный удар о поверхность коры, ни даже тысячи лет не способны разрушить его поверхность.
Тогда кто посмел это сделать?!
Что за сила смогла расколоть его?!
Заключить свою Ауру в камне было затратно, но практично — я мог быть уверен, оставляя всё в камне, что за долгий срок моя Аура не будет уничтожена вместе со мной.